：槁木死灰拒风浪

新年 的 钟声，并未 给 残破的 荣国府 带来 丝毫 喜庆。正月初一，天色 依旧 阴沉，昨夜的 积雪 尚未融化，新的 雪花 又 零零星星地 飘洒下来，将 这座 昔日 繁华的 府邸 笼罩在 一片 死寂的 白茫茫之中。府内 听不到 往年的 贺岁声、鞭炮响，只有 寒风 穿过 空荡庭院 时 发出的 呜咽声，如同 鬼哭。

在 贾政 所居的 东院 那间 四面透风的 外书房里，一场 关系着 贾府 二房 最后 命运的 艰难议事，正在 进行。与会者 寥寥无几：主位上 坐着 脸色蜡黄、眼神空洞的 贾政；下首 坐着 同样 愁云惨淡的 贾琏（虽已分家，但 毕竟 是 长房长孙，且 王熙凤 与二房 牵扯甚深）；一旁 还 站着 几个 忠心耿耿、却 满面愁容的 老管家 和 管事嬷嬷。

屋内的 炭盆 早已 熄了火，冷得 如同 冰窖。每个人 呼出的气息，都 化作 一团团 白雾。气氛 压抑得 令人窒息。

贾政 剧烈地 咳嗽了一阵，用 一块 半旧的 灰布帕子 捂住嘴，好半天 才 缓过气来。他 抬起 浑浊的眼睛，扫视了 一圈 在场众人，声音 嘶哑地 开口道：“如今…… 府里的情形…… 你们都 看到了。老太太 走了，王氏 被休，宝玉媳妇…… 也…… 唉！” 他 重重地 叹了口气，“家里 如今 是 一盘散沙，账上 空空如也，外面 还有 林通政那边 盯着 还款…… 若再 没有一个 能 主持大局的 人…… 只怕…… 只怕 这 最后一点 祖业…… 也 保不住了！”**

他的话，如同 重锤，敲在 每个人的心上。众人 面面相觑，脸上 都 露出了 绝望的神色。谁能 主持大局？贾政 自己 已经 病入膏肓，心力交瘁；贾琏 是个 扶不起的 阿斗，且 已分家，名不正言不顺；宝玉 更是 痴痴傻傻，不堪大用。

沉默良久，一个 胆大的 老管家 试探着 开口道：“老爷…… 如今 府里…… 能当得起 事的…… 恐怕…… 只有 珠大奶奶了？”

珠大奶奶！李纨！

这个名字 一出口，在场的 所有人，眼睛 都 不由得 亮了一下！是啊！怎么 把她 给忘了！李纨，贾珠的 遗孀，贾兰的 母亲。她 出身 书香门第（国子监祭酒李守中之女），性格 温和贞静，持身 严谨，在 贾府 这些年，虽然 寡居，从不 参与 权力争斗，但 行事 一向 稳妥，口碑 极好。更重要的是，她 是 如今 贾政一房 中，唯一 一个 还算 “清白”、且 有 一定 身份 和 能力 的 成年主子了！

贾政 闻言，黯淡的眼中 也 闪过一丝 微弱的 光芒，仿佛 抓住了 救命稻草。“对…… 对！纨丫头…… 她 性子好，又是 读书知礼的…… 或许…… 或许 她能……”**

贾琏 也 连忙 附和道：“二叔说的是！大嫂子 最是 稳重不过的！如今 这局面，非她 出面不可了！”**

一时间，众人 仿佛 看到了 希望，纷纷 点头称是。决议 很快 就 定了下来：由 贾政 和 贾琏 亲自 去 李纨 所住的 稻香村，恳请她 出面 主持 家务。