星火阁内部的暗流，并未影响到其正常的运转与历练计划。在帝后默许甚至推动下，第一批前往边境军营观摩实习的优秀学员名单正式公布，赵铁衣赫然在列。同行的，还有包括青禾在内的数名教习，以及……被“特别关注”的林风。

此次目的地，是位于帝国西北，与西戎部落接壤的“铁壁关”。这里并非帝国最主要的战场，但小规模的摩擦与边境冲突时有发生，正适合学员们见识真实的厮杀，锤炼胆魄与心志。

铁壁关驻军主帅早已接到朝廷密令，对星火阁一行给予了最高规格的接待与最周密的保护，同时也为他们安排了相对安全却又足够“真实”的观摩区域——一处经常遭受西戎小股游骑骚扰的前沿哨所。

黄沙莽莽，朔风凛冽。残破的烽火台矗立在苍凉的天际线下，带着边关特有的肃杀与沉重。

赵铁衣站在哨所的矮墙上，眺望着远方一望无际的戈壁，手中紧握着他那根愈发黝黑发亮的铁棍。他能清晰地感受到空气中弥漫的淡淡血腥味与杀伐之气，这与星火阁内平和向上的氛围截然不同，却让他体内的气血隐隐沸腾，那“燎原守势”的意念竟自行流转，愈发凝实。

“紧张吗？”青禾不知何时来到他身边，轻声问道。她此行明为带队教习，暗地里更重要的任务，则是近距离观察林风的一举一动。

赵铁衣摇了摇头，目光锐利：“不紧张，只有期待。娘娘传我棍法，不是用来在演武场上比划的。”他能感觉到，这片土地，才是“燎原棍诀”真正的试炼场。

就在这时，尖锐的号角声骤然响起！

“敌袭！西戎游骑！准备战斗！”哨所守军声嘶力竭地呐喊起来。

只见远处烟尘滚滚，数十骑西戎骑兵如同狼群般呼啸而来，他们披着皮袄，挥舞着弯刀，发出怪异的嚎叫，眼神中充满了掠夺与杀戮的欲望。虽然只是小股部队，但其彪悍狂野的气势，依旧让初次面对这种场面的学员们脸色发白。

“结阵！保护学员！”随行的禁军军官厉声下令，士兵们迅速组成防御阵型，将学员们护在中央。

然而，西戎骑兵极其狡猾，并未直接冲击军阵，而是分成两股，如同两支毒箭，绕过正面，试图从侧翼掠杀那些看似“柔弱”的学员！

一支骑兵小队，正好冲着赵铁衣等人所在的方位袭来！马蹄践踏着沙石，弯刀反射着冰冷的寒光，死亡的阴影瞬间笼罩！

“星火阵！”赵铁衣暴喝一声，不退反进，率先踏出一步！同组的数名学员虽心中恐惧，但看到他一往无前的背影，也立刻咬牙跟上，气息相连，结成一个微缩的星火阵。

为首的西戎骑兵脸上露出残忍的笑容，手中弯刀带着凄厉的风声，直劈赵铁衣面门！这一刀又快又狠，蕴含着草原汉子特有的蛮力与凶悍！