清尘道长见主人家如此淳朴善良,心中更是感激。众人坐下闲聊,陈彦好奇地问道:“清尘道长,您这是从何处来?要往何处去?为何会晕倒在路边呢?”
清尘道长叹了口气,脸上露出些许无奈,缓缓说道:“贫道乃云游四方之人,并无固定居所。平日里,多是行走于山林之间,采些药草,偶尔捕些野物充饥,随遇而安。前些时日从北边过来,路过贵地附近的山林时,却发现山中颇为……冷清。”
他顿了顿,似乎在斟酌用词:“寻常山林,总能见到些野兔、山鸡,甚至野猪的踪迹。可这片山林,贫道走了几日,除了些飞鸟和蛇虫,竟难得见到稍大些的野兽,仿佛……仿佛被什么厉害的东西惊扰过,或是被长期大量捕猎,以致兽类稀少,远遁他处了。贫道盘缠用尽,本想靠山吃山,谁知……唉,这才饥困交加,晕倒路边,让诸位见笑了。”
听完清尘道长的叙述,陈彦先是一愣,随即脸上露出了哭笑不得的神情。他与父亲、祖父对视一眼,都从对方眼中看到了同样的了然和一丝尴尬。
陈彦挠了挠头,有些不好意思地对清尘道长说道:“这个……道长,您说的那片山林,想必就是村子附近的西山。至于山中野兽稀少的原因……恐怕,跟我们家有些关系。”
“哦?”清尘道长疑惑地看向陈彦。
陈彦解释道:“不瞒道长,前两年,我们家日子过得紧巴,为了贴补家用,我三叔……他擅长设置陷阱,经常去西山捕猎。许是这些年捕得多了些,惊扰了山里的野兽,让它们不敢再轻易靠近这边,或是迁到更深的山里去了。没想到……竟连累了道长您挨饿。真是……对不住道长了!”说着,陈彦起身,郑重地向清尘道长行了一礼,表达歉意。
陈满仓也在一旁补充道:“是啊,道长,这事闹的……真是对不住!早知道……唉!”
清尘道长听完,先是愕然,随即失笑,连连摆手道:“原来如此!怪不得,怪不得!小施主,老居士,万万不可如此!此事怎能怪你们?捕猎求生,乃是人之常情。是贫道自己准备不周,运气不佳,岂能迁怒于人?更何况,你们还救了贫道的性命!此事休要再提,休要再提!”
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见清尘道长如此豁达通透,毫不介怀,陈彦一家这才放下心来,心中对这位落魄道人的敬意又增添了几分。
陈彦又诚恳地邀请道:“道长,既然此事因我们家间接而起,您就更应该在我们家多休养几日,等身体完全康复再上路。也好让我们略尽地主之谊,弥补心中不安。”
陈满仓也在一旁热情挽留。清尘道长见主人家言辞恳切,盛情难却,加之自己确实身体虚弱,需要调养,便不再推辞,稽首道:“既然如此,贫道就厚颜叨扰几日了。多谢诸位!”