胜利大厅的穹顶之上，绘制着人类黄金时代的辉煌史诗。但此刻，下方流淌的却是一条由丝绸、珠宝与虚伪笑容构成的河流。

瓦勒瑞安站在二楼的环形走廊，黑色的礼服让他与阴影融为一体。他不喜欢这里。空气中昂贵的香水味混合着食物的香气，却掩盖不住一丝血腥的余味。这味道，只有经历过真正战场的人才能闻到。

他的目光扫过下方的人群。泰拉的贵族们，在清洗的风暴中幸存下来的人，此刻正端着酒杯，彼此低语，交换着毫无意义的奉承和隐藏着刀锋的试探。

“将军，所有宾客都已到齐。”一名同样身着礼服的禁军在他身后低声报告。他是『寻心者』的成员之一，代号“静默”。

“考尔的设备呢？”瓦勒瑞安的声音很低，视线没有离开下方。

“已经就位。大厅内的每一个伺服颅骨，每一尊雕像的眼睛，甚至每一盏水晶灯，都是他的传感器。大贤者说，就算是一只苍蝇在这里放了个屁，他也能分析出这只苍蝇昨天吃了什么。”静默用毫无波动的语气复述着考尔的原话。

瓦勒瑞安的嘴角抽动了一下。他感觉自己像一个猎人，正耐心地等待着猎物踏入陷阱。这种感觉让他很不舒服。他习惯了冲锋在前，用手中的长戟决定敌人的命运。而不是像现在这样，躲在暗处，玩弄人心。

就在这时，大厅的灯光聚焦于主台。帝国摄政，罗伯特·基里曼，走上了讲台。

他身着深蓝色的摄政礼服，没有佩戴动力甲，但那股属于基因原体的气势，依旧让整个大厅瞬间安静下来。

“诸位，欢迎。”基里曼的声音通过扩音器传遍大厅，“今晚，我们在此集会，是为了庆祝泰拉的稳定，嘉奖那些在动乱中，依旧对帝国，对帝皇保持忠诚的家族。”

他的话语简洁而有力，听不出任何多余的情绪。

而在黄金王座之上，许欣的意识早已越过了物理的距离，笼罩了整个胜利大厅。

对他而言，这场宴会是另一番景象。

每一个宾客的灵魂都在他眼中呈现出不同的色彩。大多数是灰色与暗黄，那是恐惧、贪婪和野心的颜色。但其中，有几缕色彩格外刺眼。

一缕是如同变色龙般不断变换的灰绿色，它狡猾、滑腻，带着一种精神层面的误导性。许欣知道，这是阿尔法军团的印记。他们就在那里，藏在人群中，像毒蛇一样等待着。

但更让他警惕的，是另一股力量。

那是一片深沉的，如同腐烂血肉般的暗红色。它充满了狂热、偏执与自我感动的牺牲欲。这股力量与阿尔法军团的灰绿色阴影交织在一起，形成了一种令人作呕的共生关系。

『小心，基里曼。』许欣的意念直接在基里曼的脑海中响起，『九头蛇并非独行，它与国教的某些人达成了肮脏的交易。』

基里曼的表情没有任何变化，他依旧在进行着他那公式化的演讲，但他的内心已经拉响了警报。

国教……父亲最不愿意见到的局面，终究还是发生了。

演讲结束，宴会正式开始。悠扬的音乐响起，宾客们再次散开，开始交际。

二楼，瓦勒瑞安的耳中传来考尔的声音。

“陷阱已就位。但要小心，将军。”考尔的声音带着一丝奇异的兴奋，“当你凝视九头蛇时，九头蛇也在凝视你。我们的客人里，可能不止一个『头』。”

瓦勒瑞安没有回应，他的注意力高度集中。

按照计划，一个伪装成侍者的机仆端着一个托盘，走向人群中的特定区域。托盘上放着一杯颜色奇异的酒，那是“诱饵”。

机仆在一个星语庭的中层官员面前停下，用机械音说道：“大人，这是为您特调的‘普罗斯佩罗之焰’。”

那名官员的脸色瞬间变得有些不自然。

“我没有点这个。”他试图保持镇定。

“这是来自‘老朋友’的问候。”机仆的电子眼闪烁了一下。