半年后。

秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。

又到了一年一度，江东收缴赋税，清点粮仓的时节。

一支由郡府派出的收税队伍，敲锣打鼓地走进了丹阳郡下辖的一座村庄。

为首的税官王吏，骑在马上，手里甩着鞭子，一脸的倨傲。

往年这个时候，村口早就跪满了迎接的村民，家家户户的粮食，堆得跟小山似的。

可今天，太安静了。

安静得诡异。

整个村子，像是死了一样，连一声鸡鸣狗叫都听不到。

“人呢？都死哪去了？”

王吏皱着眉头，勒住马，心里涌起一股不祥的预感。

他翻身下马，一脚踹开离得最近的一户人家的院门。

“砰！”

院子里空空如也，堂屋的门虚掩着，风一吹，发出“吱呀吱呀”的声响。

桌椅上，已经落了薄薄的一层灰。

“他娘的，见鬼了！”

王吏骂骂咧咧，又接连踹开了好几户人家的门。

结果，全都一样！

人去楼空！

就在他心头火起，以为是这帮贱民集体抗税的时候，终于在村尾的一间茅草屋里，找到了一个蜷缩在角落，瑟瑟发抖的老头。

“老东西！说！村里的人都去哪了！”

王吏一把揪住老头的衣领，将他提了起来，恶狠狠地问道：“今年的税粮不打算交了？想造反吗？！”

那老头吓得浑身哆嗦，牙齿都在打颤。

“官…官爷饶命…饶命啊……”

“他们…他们都走亲戚去了……”

“走亲戚？”王吏的眼睛瞪得像铜铃，“放你娘的屁！全村的人，都他妈一起去走亲戚？你糊弄鬼呢！”

老头被他吼得快要断了气，颤颤巍巍地说道：“真…真的是啊……说是…南边有个远房的亲戚，发…发了大财，派人接他们……过去享福了……”

王吏一把将老头丢在地上。

他不信！

一个字都不信！

他带着人，快马加鞭地赶往下一个村子。

结果，还是一样！

十室九空！

整个村庄，只剩下几个孤寡老人，守着空荡荡的屋子。

第三个村子！

第四个村子！