直升机抵近悉尼港时，螺旋桨搅起的风都带着咸腥的腐味。原本湛蓝的海面变成了墨紫色，像被打翻的墨汁，每一朵浪花里都裹着细碎的鳞片，在阳光下闪烁着磷火般的绿光。歌剧院的白色贝壳顶一半浸在水里，另一半爬满了黏滑的海藻，远远望去像一头搁浅的巨兽。

“港口的水位比正常高出十三米。”零用望远镜观察着海面，镜片上很快蒙上一层水雾，水雾里竟映出他童年时实验室的倒影，“深渊暴君制造的‘虚妄水幕’能反射人的执念，刚才我差点伸手去碰镜片里的仪器——那是病毒泄漏前我最后一次调试的设备。”

林宇的手指按在陨石吊坠上，吊坠此刻凉得像块海水里捞起的鹅卵石，表面的纹路化作流动的水纹，与港面的波浪同步起伏。“它能操控被病毒污染的海水，将人的执念具象成水影。”他想起镜像林宇发来的警告，“被水影缠住的人会以为自己活在最渴望的幻境里，直到被海水溶解成它的一部分。”

刀锋背着一把鲨鱼骨打磨的长刀，刀柄缠着防水的鲸须绳。他踩着歌剧院露台上的积水，脚印刚落下就被涌来的海水填满，水里浮出几张模糊的面孔——那是她在特种部队时牺牲的战友。“深渊暴君原名莉娜，曾是海洋生物学博士，五年前在大堡礁研究时遭遇病毒海啸，为救搁浅的鲸鱼群被感染。”

伊丽莎白的全息投影在潮湿的空气里扭曲变形，勉强调出莉娜的照片：一个扎着高马尾的年轻女人，穿着潜水服坐在鲸鱼的背鳍上，手里举着样本瓶，笑容比阳光还要明亮。照片下方的备注写着：“研究领域：海洋生物意识共鸣，坚信‘所有生命都该在水中获得平等’。”

“她的执念是‘守护海洋’。”林宇用脚尖拨开一簇发光的海藻，海藻接触到空气的瞬间，化作透明的水膜，膜上印着莉娜与鲸鱼群嬉戏的画面，“却被病毒扭曲成‘让所有陆地生命回归水体，完成生命起源的倒推’。”

港面突然掀起一道巨浪，浪尖上站着一个由海水构成的巨人。她的长发是流动的海藻，躯体由无数重叠的水影组成，胸口嵌着一枚发光的珍珠——那是莉娜生前最珍视的母贝标本，此刻成了病毒核心的容器。

“是深渊暴君的本体！”零突然指向巨人的脚下，海水里浮现出无数透明的人影，都保持着伸手挣扎的姿态，“那些是被同化的人，他们的意识被困在水影里，成了她的‘子民’。”

水巨人抬起手臂，港面顿时升起数十道水墙，水墙的表面像镜子般光滑，映出林宇三人的身影。但水影里的他们，却做着不同的动作：林宇的水影站在完好的歌剧院前，身边围着童年时的同伴；零的水影坐在实验室里，手里捧着没有泄漏的病毒样本；刀锋的水影则在军营里，与牺牲的战友碰杯。

“别对视水影！”刀锋挥刀斩断扑来的水带，刀身划过水面时，激起一串银色的火花——那是鲨鱼骨刀特有的驱水属性，“它在放大我们的遗憾，让我们主动走进幻境！”

林宇的目光不小心扫过水墙，心脏猛地一缩。水影里的同伴正朝他招手，他们的面孔清晰得仿佛伸手就能触碰，童年时的欢声笑语顺着海水的波动传来，带着阳光与青草的气息。他的脚步不受控制地向前挪动，脚踝已经浸入墨紫色的海水，皮肤传来针扎般的刺痛——海水正在溶解他的防护服。