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朝堂上下，不知多少官员与他利益相连。

从湖广布政使严秉诚暗中赠礼便可见一斑。

动他，便是与一整张利益织成的巨网为敌。

若真按寻常章程来办，只怕步步皆是难关。

苏清风转向唐琦，沉声嘱咐：“江西这边往后由你主理，我离去的消息暂且压住，不得走漏。”

若想攻敌无备，便须行出意料之外。

“遵命。”

唐琦躬身领命。

夜色渐深，苏清风的身影悄无声息地消失在南安府的街巷中。

除了唐琦，整个镇武卫上下无人知晓他的离去。

皇城巍峨的城门下，一个头戴斗笠、作江湖客打扮的男子牵着马，步履从容地走近。

经过守城兵士的盘查，他缓缓步入了这座沉睡中的都城。

北皇城总司，指挥使院落内。

袁长青揉着额角，眉宇间带着疲惫踏入院中。

他刚从宫中面圣归来，圣上震怒，雷霆之威几乎掀翻殿宇——这般盛怒，唯有当年李文贵举兵反叛时曾出现过。

圣上惜财，袁长青自然知晓，可今日那六百万两白银，非但未能平息君怒，反而火上浇油。

只因其中五百万两，竟出自户部尚书之手。

户部执掌天下钱粮，却成了贪墨最深之地。

此番平乱，朝廷仅能筹措百万两，而一位尚书随手便能拿出五百万两，这让龙椅上的天子作何感想？

袁长青嘴角泛起一丝苦涩。

那人真是给自己抛来了一个烫手山芋。

如今户部尚书之罪虽已昭然若揭，圣上却不得不暂压怒火。

一部尚书，位高权重，即便罪证在心，眼下所能握住的把柄却仍残缺不全。

虽有杨宣诚书信为凭，可送银之人并非杨合修本人，而是江湖来客。

此人暗藏如此巨产却从未败露，其根基之深、手脚之净，又岂是轻易能够查清的？

刚走进院中，袁长青脚步忽地一顿，神色骤然转冷。

“何人？”

阴影之中，一道身影缓缓踱出。

“下官参见大人。”

“苏清风？”

袁长青怔在原地，眼中闪过惊诧，“你何时回的京城？”

“方才入城。”

袁长青目光一凝，眉头微微蹙起：“是为杨合修之事而来？”

“正是。”

苏清风含笑点头。

袁长青深深看了他一眼，抬手示意：“坐下说话。”

苏清风也不推辞，坦然落座。

袁长青斟了杯茶推至他面前，声音低沉：“你可曾想过，此事一旦揭开，会是怎样的局面？”

雷千鹤几乎是昼夜兼程飞马赶回，半月路程压缩至三日。

即便如此，苏清风也只比他晚了半日。

这半日之差，恐怕还是苏清风有意为之。

自雷千鹤离京那日起，苏清风大约便已暗中尾随其后。

袁长青心念电转，已然推演出了大致的来龙去脉。

苏清风神色淡然：“东西想必已送到宫里了吧？”

袁长青默然颔首。

苏清风将杯中残茶饮尽，抬眼问道：“圣上如何反应？”

袁长青眼底掠过一丝阴翳。

御书房里的雷霆震怒，他是亲眼见过的。

可那怒火烧过也就罢了，再没有下文。

三名听见天子厉声叱骂的内侍，当日便毙于杖下。

苏清风嘴角浮起一抹极淡的笑意。

这结局本在他意料之中。

他特意多留这半日，等的便是这个结果。

若宫中真当机立断，下令查抄杨合修满门，他此刻早已远遁，绝不会在此现身。

可那位坐在龙椅上的人，终究没有这样做。

杨合修背后牵连的网太密、太深。

即便此刻将其下狱，待三司会审过后，所有罪名大抵也能洗刷得干干净净。

那些白纸黑字的证物，真的也能化作假的。

除非——杨合修变成一具不会说话的**。

死人开不了口，自然也就失了价值。