沙元秃也不禁吓了一跳，他知道贺长老诸人诡计多端，若单打独斗，施安田可能不惧，倘若用阴谋诡计来，施大侠就逊色多了，因此只好希望施安田别再来花刺谷胡闹了。

其实他们哪里知道，施安田到花刺谷并非简单的胡闹，而是经过精心策划的。

原来童姑娘获救后，童宏凡觉得时机已经成熟，一怒之下要率天下群雄进攻花刺谷，但想到花刺谷神秘莫测，道路险要，且花刺帮人才济济，个个诡计多端，以逸待劳，且帮主杜伯熙还是名符其实的天下第一，强攻必定处于劣势，过多地闹出人命也不好向知府大人交待，尽管自己手下不乏罪孽深重之人。若是硬拼，即便大获全胜，必定造成更多的伤亡。

石并普识破了他的心思，当他得知童姑娘获救是袁尊的功劳时，已猜到花刺在内部不和，便献计耐心等待，虚张声势，挑拨离间，不用一兵一卒，避免兵刃相见便可剿灭花刺帮。

童宏凡听了，顿时大喜，同意了他的计谋，这也就给袁尊刺探敌情时发觉官府依然雷声大雨点小的错觉，施安田到花刺谷胡闹一面让袁尊和贺长老更加不和，另一方面也是为了动摇花刺帮的军心。

袁尊本就反对与官府为敌，听了施安田的话，他虽不屑在官场上谋一个官职，也不禁渐渐动心，但花刺帮解体后要保家人安全并不困难。于是他和沙元秃回到家中，便说道：“沙少侠，曹知县作恶多端，准备行刺他去。他离开花刺谷后行刺他就不方便了。

沙元秃不由得心头一震，说道：“袁副帮主，帮主想利用他，已经放他一条生路，我们行刺他，坏了帮主大事，帮主会不会责怪我们？”

袁尊苦笑道：“帮主若要责怪我们也只好由他了。我们若不及时置曹知县于死地，今后恐怕就没有机会了。”

沙元秃曾有愧于袁尊又想到曹知县作恶多端罪该万死。见袁尊心意已决，当即也爽快地答应下来，心道：“帮主要责怪就由他好了。”待得夜幕降临，二人穿上夜行衣，便小心翼翼地向贺长老住处摸去。

曹知县身份真相识破后，也是惶恐不安，虽然杜伯熙放了他一条生路，但他还是担心杜伯熙反悔，加害于他，于是苦苦哀求贺长老将他送出花刺谷。

贺长老诸人与他交往数载，且利用他获利不小，多少还是有些感情，听了曹知县的诉苦，心想帮主虽想利用他放了他一条生路，但若袁尊挑拨离间，帮主反悔的可能性也有，于是便悄悄将曹知县送出谷外隐藏起来。他们知道袁尊耳目众多，曹知县出谷之事只有他们三人知道。

袁尊和沙元秃在贺长老住处细细搜索，自然发觉不了曹知县的踪迹。

贺长老、洪长老、崔香主对袁尊早有防范，沙元秃和袁尊尽管小心翼翼，却也没有逃过他们的眼睛，他们都是花刺帮的功臣，自大惯了，岂能容得袁尊在他面前放肆？想将袁尊千刀万剐，但他们识得沙元秃的厉害，如果冒然出击，必吃亏无疑，只好忍气吞声。

待袁尊和沙元秃走后，他们才商议着如何对付袁尊，怒极的他们很快便达成共识，除掉袁尊。

沙元秃和袁尊没有找到曹知县，都颇感失望，二人忙了一夜，都有些倦意，饥肠辘辘。

袁尊道：“到我家去吧！让你嫂子做几道小菜，我还有一坛陈年老酒，咱们对饮几杯如何？”

沙元秃自到花刺帮以来虽和袁尊一起共事，但和袁尊以往关系微妙，还不知道袁尊家住何处，同时也想去看望因放走童姑娘而受惊吓的袁夫人和其女儿，于是便欣然应允。

袁尊带着沙元秃穿过几个小巷，然后路过一片空旷的大地，此刻，人们早已进入梦乡，大地上一片静寂，一阵凉风吹来，沙元秃感到有几分惬意，同时也感到有几分惆怅。来到袁尊家里，沙元秃发觉，袁尊家附近虽住着有花刺帮的帮众，但想到袁尊与贺长老不和且贺长老阴险狠毒，若暗中加害于他们母女俩如何是好？不由得暗暗为他担心。

进得屋内，屋子虽也不大，却仍空荡荡的，没有一件像样的家具，与家境殷实的贺长老们相比，真有天壤之别。