江无涯把铁盒塞进办公桌抽屉，锁好。他低头看了眼手里的金属环，X-07三个字在灯光下反着冷光。这玩意儿从哪来的他心里有数，但现在没空琢磨。饭桶那边传来一阵怪响，像是铁皮桶被踩扁的声音。

他快步走向养殖区。饭桶正趴在地上打滚，鼻孔喷出白气，后背鼓得像要炸开的发酵面团。童童蹲在围栏外，手里攥着弹弓，眼睛瞪得老大。

“江哥！饭桶不对劲！”她抬头喊。

江无涯冲过去，一把拉起旁边晾衣杆当警戒线。“所有人撤远点！别靠太近！”他刚吼完，饭桶猛地翻身站起，脊背“砰”地裂开一道口子，一根粗壮菜茎“嗖”地窜出来，直冲天际。

菜茎越长越高，转眼就破了十米，顶端展开一片片巨大绿叶，每片都比车门还宽。阳光照在叶子上，泛出淡淡绿光。整个避难所的人都停了手里的活，抬头看天。

“我靠……这是白菜？”童童张大嘴。

江无涯眯眼盯着那株巨菜。菜茎粗得能当柱子，叶片层层叠叠，像撑开了一把巨型遮阳伞。饭桶瘫在地上喘气，尾巴一甩一甩，脸上居然有点得意。

“你吃啥了？”江无涯蹲下来问它。

饭桶哼哧两声，从嘴里吐出半颗黑色种子壳，正好落在江无涯脚边。他捡起来一看，外壳上有细密纹路，像是人工刻的编号，但已经被咬烂看不清了。

“又是实验站那批东西？”他皱眉。

童童已经绕到巨菜根部，伸手摸了摸茎干。“江哥，这玩意儿结实得很，我能爬上去看看吗？”

“不行。”江无涯立刻拒绝，“太高，摔下来不是闹着玩的。”

“我能行！”童童急了，“我在垃圾山爬电线杆都不带抖的！上面说不定有鸟窝，万一有蛋呢？咱现在缺蛋白质啊！”

江无涯犹豫两秒，看了看饭桶。饭桶慢吞吞站起来，主动蹲下身子，把背对着巨菜，意思很明显——它愿意当垫脚石。

“行吧。”江无涯松口，“但必须绑绳子，我拉着另一头。发现啥立刻下来，不准乱碰。”

童童欢呼一声，从腰间解下藤绳系在腰上，另一端交给江无涯。她手脚并用爬上饭桶背，借力一跃抓住最低的菜叶边缘，像猴子一样往上攀。