十。

九。

八。

贝塔-7那冰冷的、如同机器合成般的倒数声，通过公共频道，回荡在熔炉号那死寂的舰桥之上。

格诺姆看着自己面前那同样在飞速倒数的自毁计时器。

他的眼中是疯狂与决绝。

他已经做好了准备。

准备将这艘陪伴了他近百年的钢铁巨兽，连同着上面所有的财富和秘密，以及他自己那不屈的灵魂。

一同变成一团宇宙中最绚烂的烟火。

他要让那些傲慢野蛮的帝国强盗知道。

铁砧商会的尊严不容践踏！

但就在这时。

一个冰冷的电子合成音，突然在他的私人频道中响了起来。

是贝塔-7。

“舰长先生。”

“我以万机神的名义欣赏你的骨气。”

“所以。”

“我决定给你一个更体面的选择。”

格诺姆愣住了。

“你和你的战斗人员可以和你的船一同殉葬。”

“去扞卫你那可笑的尊严。”

“但你必须将你船上所有的非战斗人员，特别是那些技术人员，立刻送上救生艇。”

“作为你为你的鲁莽向帝国支付的……赔款。”

这个魔鬼的慈悲的提案。

如同一把最锋利的手术刀。

瞬间就剖开了格诺姆那看似坚不可摧的心理防线。

他可以毫不犹豫地选择死亡。

但他能拉着船上那数万名无辜的非战斗人员一同去死吗？

他那颗如同铁石般的心，产生了剧烈的动摇。

画面切换。

【黑旗商会-鬣狗号护卫舰-舰桥】

主视角，舰长“秃鹫”巴博萨。

巴博萨通过一个隐秘的监听频道，听到了贝塔-7与格诺姆的最后对话。

他那如同老树皮般干枯的脸上，露出了发自灵魂深处的恐惧。

“魔鬼。”

他喃喃自语。

“一群真正的魔鬼。”

他终于明白了。

这些来自人类帝国的怪物。

他们最可怕的不是他们的宏炮，也不是他们的光矛。

而是他们那种，能够轻易地看穿你内心最深处的软肋。

然后用最合理也最诛心的方式，将你的意志彻底摧毁的智慧。

他无比庆幸。

庆幸自己在第一时间就选择了投降。

画面再次切换。

【熔炉号-舰桥】

格诺姆沉默了。

他看着自己身边那些，早已吓得面无人色的通讯员，导航员和勤务人员。

他那一直紧握着的拳头缓缓地松开了。