王允坐在主位，年约五旬，面容清癯，三缕长须，目光炯炯有神，自有一股不怒自威的气度。见赵云和蔡琰进来，他含笑起身相迎：“蔡令史，赵掌柜，二位光临，寒舍蓬荜生辉啊！”

“司徒大人言重了，晚辈愧不敢当。”蔡琰和赵云连忙行礼。

王允将他们引见给在座的宾客，众人寒暄一番后落座。蔡琰的位置被安排在靠近王允的下首，旁边正好是荀攸，这让蔡琰更加安心。赵云则被安排在稍远一些的武官席位上。

宴会开始，酒过三巡，气氛渐渐热络起来。众人谈诗论文，议论朝政，多是些风雅之事。王允言语间对蔡琰颇为赏识，几次问及她造纸的心得和对典籍的看法，蔡琰均从容应对，言辞得体，引得众人频频点头。

酒至半酣，王允抚须笑道：“今日佳朋满座，岂可无丝竹助兴？小女红昌，近日习得一曲新谱，正好请诸位品评。”

话音刚落，只见侧门珠帘轻动，一位佳人款步而出。正是貂蝉（任红昌）。她今晚换了一身水绿色的曳地长裙，略施粉黛，更显得清丽绝伦，仿佛不食人间烟火的仙子。她怀中抱着一把紫檀琵琶，向众人盈盈一礼，便在厅中设好的锦垫上坐下。

纤指轻拨，一串清越如珠落玉盘的音符流淌而出。貂蝉轻启朱唇，随着琵琶声婉转歌唱起来。她唱的是一首古曲，词意哀婉，曲调悠扬，歌声更是空灵悦耳，如泣如诉，仿佛在诉说着无尽的愁思。

一时间，满座皆静，所有人都沉浸在这美妙的音乐之中。就连不通音律的赵云，也听得入了神，只觉得这歌声挠得心里痒痒的，又有点酸酸的。

一曲终了，余音绕梁。片刻寂静后，满堂爆发出热烈的喝彩声！

“妙哉！此曲只应天上有啊！”

“任姑娘真是色艺双绝！王司徒好福气！”

王允面露得色，捻须微笑。貂蝉微微颔首致谢，目光不经意间扫过席间，在与蔡琰对视时，露出一个浅浅的、带着些许羞涩和善意的笑容。