“春汛未至。”队正回应了后半句，随即挥手，“开侧门！”

沉重的包铁木门发出嘎吱声响，仅容数人通过的小门缓缓开启。林凡一行人迅速入内。

堡内空间并不算十分宽阔，但布局紧凑，防御工事层层叠叠。随处可见巡逻的士兵，他们面容粗糙，眼神却如鹰隼般锐利，身上带着一股久经沙场的煞气与淡淡的血腥味。整个堡垒都弥漫着一种紧张的临战氛围。

一名身着中级将领铠甲、脸上带着一道新鲜疤痕的校尉迎了上来，对青鹰抱拳道：“可是青翎卫的兄弟？在下雪狼堡校尉，张横。都督大人正在堡内等候，请随我来。”

在校尉张横的引领下，他们穿过几道哨卡，来到了位于堡垒核心区域的一处指挥所。指挥所内陈设简单，中央是一个巨大的沙盘，清晰地标注着雪狼堡周边百里内的地形，其中几处区域被插上了代表危险和敌情的黑色小旗。

一名身着北疆都督常服、年约四旬、面容坚毅却难掩疲惫之色的将领，正负手站在沙盘前，眉头紧锁。他便是北疆都督，张启山，弘帝心腹大将之一。

见到林凡等人进来，张启山转过身，目光锐利地扫过众人，最后落在林凡身上，抱拳道：“这位想必就是林凡林大人？陛下密信已至，末将恭候多时了。”他的语气干脆利落，带着军人的直爽。

“张都督客气，情况紧急，虚礼免了。”林凡还礼，直接切入正题，“目前北境局势如何？寒寂渊那边有何最新消息？”

张启山脸色一沉，引众人来到沙盘前，指着那些黑色小旗区域：“很不妙。兽潮规模远超以往，而且其中出现了不少前所未见的扭曲异兽，皮糙肉厚，悍不畏死，极难对付。它们似乎受到某种指引，正从多个方向，朝着寒寂渊汇聚。”

他又指向寒寂渊的方向，那里插着一面最大的黑旗，周围还环绕着数面代表邪修活动的小旗：“根据最后一批冒死潜入的哨探传回的零星信息，寒寂渊外围已被浓厚的黑雾笼罩，能量极其狂暴，凡人靠近便会发狂而死。里面隐约有巨大的阴影活动，并伴有诡异的祭祀诵经声。我们派去的三批精锐哨探，只有最后一人逃回，也只说了‘龙吼’、‘祭坛’几个词便力竭而亡。”

他重重一拳砸在沙盘边缘，语气充满了无力感：“军中的好手组织了几次试探性攻击，皆损失惨重，连对方的核心区域都无法靠近。如今只能依托雪狼堡等几个要塞，勉强抵挡外围零散的兽潮冲击。若其核心力量爆发，或者兽潮形成合围，要塞……恐难久守。”