清晨的阳光照进政务厅，艾琳正翻阅一份试点县的改革总结。书记官站在一旁，低声汇报昨夜收到的消息：那封联名信又传到了第四位老臣手中，但对方尚未签字。

她放下文书，抬头问：“工部副参事提交的流程简化建议，可已转交筹备小组？”

“已转交。”书记官答，“他还主动提出在本部试行预审岗。”

艾琳点头。她知道，有些人开始动了。但真正的阻力不在这些摇摆之人，而在那些仍紧握旧规不放的人。

她起身走向议事殿。今日她要开一场会，不设议程，只谈问题。

几位保守官员陆续到来。陈元虽已被调离实权岗位，但他曾影响的几人仍在。他们入座时神情拘谨，有人低头看手，有人反复整理袖口。

艾琳坐在长桌主位，没有开场白，只说：“你们有话，现在可以说。”

工部一位老参事先开口：“我怕地方执行走样。新规太快，下面没学明白，容易出错。”

刑部一人接道：“老吏用了三十年的老办法，突然不用了，他们觉得自己被嫌弃。”

又一人说：“百姓也不懂新流程。有人去报灾情，跑了三趟才办成，反说官府折腾人。”

艾琳听着，一一记下。她说：“你们担心的不是改革本身，是改得不好伤了百姓。对不对？”

几人沉默片刻，有人点头。

她将笔记合上，当场命书记官誊抄成册，命名为《改革疑虑实录》。她说：“这份记录，明日就贴在各府衙门外。让百姓看，也让他们评。若他们觉得新政扰民，我们改。”

众人意外。

她继续说：“我不需要你们闭嘴支持。我要的是真问题，不是假顺从。你们若真为百姓着想，就该把担忧说出来，而不是躲在背后写联名信。”