天刚亮，艾琳就站在了议事厅门口。手里还攥着那张写满异常记录的纸条，边缘已经被手指磨出了褶皱。她没松手，直接走进了大厅。

厅里已经坐了不少人。有老农，有年轻力壮的汉子，也有管账的妇女。没人说话，都在等她开口。艾琳走到正前方的木台前，把纸条摊开，放在桌上。

“昨天查到四件事。”她说，“未登记交易三起，工分争执一起，外部痕迹两处，市场定价混乱两个摊位。”

她抬头看人群，“这些事单独看都不大，合起来却不是小事。我们靠什么活到现在？靠的是规矩。现在有人想绕开它，那就等于在挖村子的根。”

底下有人低声议论。一个中年男人站起来，声音不高：“咱们自己查自己，是不是太过了？过得好好的，何必折腾？”

旁边有人跟着点头。

艾琳没急着反驳。她从袖子里拿出一张新纸，展开来。“所以今天不是要抓谁，是要定几条新规矩，让以后不用再查。”

她一条一条念出来。

第一，所有商品必须挂牌出售，写明产地、价格、责任人。没有挂牌的，当场没收。

第二，每天随机抽查三笔交易，结果贴在公示板上。违规者停三天交易资格。

第三，运输路线代码每五天换一次，车辆进出必须检查底部标记。

“这不是信不过谁。”她说，“是让守规矩的人不吃亏。你想低价卖布，可以，但得挂上牌，写清楚料子来源。你想多拿一袋盐，不行，流程在这儿摆着。”

她顿了顿，又说：“规矩不能只由我说了算。今天请五位老农上来，一起签一份《市场共守约》。你们愿意吗？”

坐在前排的五位老人互相看了看，站了起来。他们在纸上按了手印。艾琳也按了。台下安静了几秒，然后有人鼓掌，接着掌声多了起来。

一个小个子青年突然站起来，声音有点抖：“我有个问题。”

艾琳点头：“你说。”

“上个月我犁了七亩地，工分才得二十一分。可隔壁老王家只干了五天杂活，怎么也得了十九分？这公平吗？”

他话一出，底下嗡嗡声就起来了。不止一个人在点头。

艾琳没回避。她转身对记账员说：“把本月工分手册拿来。”

本子很快递了过来。她翻到第一页，举起来给后面的人看。“犁地一亩三分，挑水十担一分，巡逻一夜两分。特殊贡献另加。老王家那十九分，是因为他儿子夜里巡了六趟，加了十二分，其余是挑水和修路。”

她放下本子：“我知道大家怕不公平。所以我提议，成立‘工分评议会’。每户推一个代表，每月公开核对一次账目。有疑问可以提，有错可以改。我们不靠谁施舍公平，我们自己定公平。”

人群安静了几息。然后一个穿粗布衣的女人站起来：“我报名当代表。”