天刚亮，艾琳从武器库走出来。她的手还握着门框，指节发白。昨夜她一支一支检查了所有箭矢，直到火盆里的炭完全熄灭。风从东面吹过来，带着湿气，她的左肩又开始疼，像有根铁丝在里面搅。

彼得走来，在离她三步远的地方停下。他没说话，只是点头。他知道艾琳没睡。

“西谷那块布，”艾琳开口，声音很轻，“你带拓样去北坡沿线查。看有没有匹配的脚印，或者被刮过的树皮。”

彼得接过她递来的布片，用油纸包好，塞进怀里。

“我亲自带队。”他说，“带三个猎户，绕过东谷隘口外五里，摸到他们营地边缘。”

“活要见人，死要见影。”艾琳看着他，“重点看有没有新车辙，重型结构，或者新挖的坑位。我要知道他们准备怎么打。”

彼得应下，转身要走。

“等等。”艾琳从腰间抽出一张折叠的羊皮纸，“这是上个月画的联军移动路线图。你带上，比对现在的情况。如果发现不同，立刻回来报。”

彼得接过去，夹在衣袋里。

“别硬闯。”艾琳说，“看到什么就记下来，不要动手。我们还没到决战的时候。”

彼得点头，快步离开。

校场上空无一人，训练用的木桩歪斜地插在地上。几个村民在远处整理麻绳，动作缓慢。有人蹲在地上揉腿，昨晚的对抗演练太狠，不少人抽筋。

艾琳站在议事棚前，双手背在身后。她不想让别人看出她在等。可她确实在等。

太阳升到屋顶高度时，一个孩子跑来。

“彼得大人派我回来送信！”孩子喘着气，递上一块小木牌。

艾琳接过，翻看背面。上面刻着几道划痕，代表人数和方向。她认得这是彼得定的暗码。

她盯着木牌看了很久，然后折身走进议事棚。

桌上摊着地图。她把木牌放在东谷位置，手指顺着标记一路向北滑。两百人？比之前多了一倍。还有铁架木梁？这种东西不会随便运。

她站直身体，走到门口。

“敲钟。”她对守在门外的村民说，“召集所有人，傍晚校场集合。”

那人愣了一下。“现在不是休息时间吗？”

“我说了，敲钟。”艾琳的声音没提高，但对方立刻转身跑了。

她回到桌前，重新看地图。旧防线是按三百敌军设计的。现在敌人兵力翻倍，又有攻城器械，三角阵挡不住破城槌，陷坑也拦不了投石臂。

她拿起刻刀，在木牌上削出新的指令：改阵型，调陷阱，弓手后移三十步。

外面传来钟声。第一响。

她放下刀，走出门。

阳光照在校场边的旗杆上，影子斜斜地拉长。几个巡逻队陆续回村，脸上都有汗。他们不知道发生了什么，但看到钟响，就知道事情不对。

艾琳站在高台边缘，看着人们从各处赶来。有人提着水桶，有人抱着孩子的药包。他们的脚步越来越快。

她没有笑，也没有安抚。