出身草莽嗜杀狂，投机钻营拜藩王。

背唐弑主篡天下，负义忘恩害忠良。

营帝业，嗜荒唐，一朝身死祸萧墙。

功过是非留骂名，五代纷争始滥觞。

乾符四年（公元877年），安徽砀山县的一个破庙里，三十岁的朱温正蹲在门槛上啃红薯，眼神却贼溜溜地盯着路过的村姑——这要是放在平时，他早该被老爹拎着耳朵骂“不务正业”，可这会儿老爹早死了，老娘去地主家当佣人，家里就剩他一个“混世魔王”，整天游手好闲，偷鸡摸狗，是砀山一带有名的无赖。

《旧五代史·梁太祖纪》里没绕弯子，直接说他“少孤，家贫，母王氏佣食于萧县刘崇家”，还补了句“帝性凶悍，不事生业，以雄勇自负”——翻译过来就是：朱温从小没爹，家里穷得叮当响，妈去给人当佣人，他自己又凶又横，不干活还觉得自己特厉害。

那会儿的砀山，赶上了大灾荒，地里长不出庄稼，官府还催着交税，老百姓要么逃荒，要么等着饿死。朱温啃完最后一口红薯，拍了拍肚子，心里琢磨：“再这么混下去，迟早得饿死，不如找点‘大买卖’干。”

没过多久，“大买卖”就送上门了——黄巢起义军打到了砀山附近。朱温一听这消息，眼睛都亮了：“造反？这活儿好！既能抢粮食，还能当老大，比偷鸡摸狗强多了！”他连夜拉上几个跟自己一样的无赖，扛着把生锈的菜刀，就投奔了黄巢的起义军。

谁也没想到，这无赖居然是块“打仗的料”。朱温长得人高马大，打起仗来不要命，别人不敢冲的阵，他拎着刀就往上冲；别人打不赢的仗，他总能想出歪点子——有次起义军被官军围在山沟里，朱温居然带着几个人绕到官军后面，放了把火，喊着“官军败了”，把官军吓得四散逃跑。

黄巢很快就注意到了这个“亡命徒”，觉得他是个可用之才，一路提拔他当队长、将军。等到黄巢攻占长安，建立“大齐”政权时，朱温已经成了起义军里的“当红炸子鸡”，被封为“同州防御使”，手里握着几万兵马，成了一方小诸侯。

可朱温心里门儿清：黄巢这伙人，看着热闹，其实没什么大出息。占领长安后，黄巢和他的手下整天喝酒吃肉，抢美女，早就没了当初“均平”的口号；而且唐朝的残余势力还在反扑，尤其是李克用的沙陀骑兵，战斗力极强，起义军根本扛不住。

中和二年（公元882年），朱温在同州被官军打得节节败退，他好几次派人向黄巢求援，可黄巢身边的人收了他的好处，却故意把求救信压了下来。朱温越等越慌，心里犯起了嘀咕：“再跟着黄巢，迟早得掉脑袋，不如跳槽去唐朝那边？”

他手下有个叫谢瞳的谋士，看出了他的心思，就劝他：“将军，黄巢成不了大事，唐朝虽然弱，但毕竟是正统，您要是归顺唐朝，肯定能封官进爵，比跟着黄巢强多了！”

朱温一听，拍着大腿说：“你说得对！就这么办！”当天晚上，他就杀了黄巢派来的监军，带着整个同州向唐朝投降。

唐僖宗在四川接到消息，高兴得差点从龙椅上跳起来——要知道，朱温可是黄巢的得力干将，他投降了，等于断了黄巢的一条胳膊！僖宗连忙下旨，封朱温为“左金吾卫大将军”，还赐了个新名字叫“朱全忠”，意思是“全心全意忠于唐朝”。