一、漠北深谷，百年毒谋
漠北草原的风，能把最坚硬的黑石吹成沙砾。可在连绵雪山深处的一处密洞里，却连风的影子都看不见——洞壁上嵌着数颗夜明珠，昏黄的光线下，三十个巨大的陶缸整齐排列，缸中粘稠的黑色药液泛着诡异的光泽，泡着一个个衣衫残破的人影，正是巴图鲁秘密炼制的傀儡。
而在密洞最深处的石室里，一个身影正蜷缩在石台前。他满头白发与胡须纠结在一起，像晒干的牛粪般结成团，散发着刺鼻的腥臭味，脸上的褶皱深得能夹住石子，唯有一双眼睛，亮得像淬了毒的寒星——正是巴图鲁的师傅，蛮族百年难遇的术师，已活了一百二十岁的蒙勒。
石台上摆满了各种奇形怪状的药材：晒干的毒蝎尾、发黑的蛇蜕、带着血痕的兽骨，最中央放着一个青铜鼎，鼎中熬着墨绿色的膏状物，没有一丝热气，也没有任何气味，只有偶尔泛起的气泡，证明它还在“炼制”中。
“快了……就快成了……”蒙勒的声音沙哑得像被砂纸磨过，枯瘦的手指捏起一点墨绿色膏状物，放在鼻尖轻嗅。他的指甲又黑又长，里面嵌着污垢，却毫不在意地将膏状物抹在一张兽皮纸上——纸上画着密密麻麻的符文，正是蛮族最阴毒的“蚀心咒”变体。
这膏状物，正是他耗费三十年心血研制的秘宝，名为“千年地龙淫心散”。
三十年前，蒙勒刚成为蛮族术师时，就发现草原的地龙（一种生活在地下的巨型蚯蚓）体内藏着一种阴寒的能量，能与咒术产生共鸣。他花了十年时间，走遍漠北草原，捕捉了上百条地龙，提取出它们的核心能量；又花了二十年，用毒蝎、毒蛇、甚至活人的精血改良配方，历经数百次失败，终于炼成了这无声无味、杀人于无形的毒散。
“普通人服下，一月内毫无异状，就像吞了一粒沙尘。”蒙勒喃喃自语，指尖划过兽皮纸上的符文，“可只要是受过咒术的人，哪怕咒毒被清除得再干净，三日内必会发作——这是刻在骨血里的共鸣，谁也躲不开。”
他抬手，从石台下的暗格里取出一个瓷瓶，将青铜鼎中的墨绿色膏状物尽数装入瓶中。瓷瓶不大，只有巴掌大小，却装下了鼎中所有的膏状物——这“千年地龙淫心散”密度极高，一小勺就能毒杀一头成年的草原象。
“发作的日子，才是最妙的。”蒙勒的嘴角勾起一抹阴笑，眼中闪过残忍的光芒，“第一日，脾气暴躁，像被激怒的孤狼，旁人稍一靠近就想动手；第二日，浑身发热，却冷得打颤，皮肤下的血管会像虫子般跳动；第三日，青筋暴起，眼球充血，看谁都像仇人；第四日，面部僵硬，连说话都费劲，只能发出嗬嗬的怪响；第五日……”
他顿了顿，枯瘦的手指在石台上敲击着，像是在数着死亡的日子：“第五日，全身肌肉开始溃烂，五脏六腑会被体内的阴寒能量冻成冰碴——除非每日饮下百名异性的精血，连续十日，才能中和这股能量。”
说到“百名异性精血”时，蒙勒的笑声变得尖锐起来。他活了一百二十岁，最清楚人类的局限——寻常人别说每日找百名异性，就算找到，也根本扛不住精血流失的损耗。这解毒之法，看似是“活路”，实则是把人推向更痛苦的死路。
“巴图鲁那蠢货，连个蚀心咒都用不好，还被叶尘打成重伤。”蒙勒的语气带着不屑，却又透着一丝满意，“若不是他失败，我还没机会用这宝贝——叶尘清除了那么多咒毒，体内早被咒术的气息浸透，这‘千年地龙淫心散’，简直是为他量身定做的。”
就在这时，石室的门被轻轻推开，巴图鲁扶着墙走了进来。他脸色依旧苍白，胸口的伤还没好，却不敢在蒙勒面前露出半分虚弱，躬身行礼：“师傅，黑牙从江南回来了，说叶尘已识破我们的计谋，黑袍人死的死、抓的抓，他只能弃车保帅，带着亲信逃了回来。”
“逃得好。”蒙勒头也没抬，将装有“千年地龙淫心散”的瓷瓶收好，“那些黑袍人本就是弃子，能拖延叶尘几日，让他以为我们只有这点手段，就够了。”
巴图鲁愣了愣，不解地问道：“师傅，那我们接下来怎么办？叶尘已在江南布下防备，交易会很快就要举行，若是让他顺利办成，新政的根基就更稳了。”
“急什么？”蒙勒转过身，眼中的寒光让巴图鲁不由得打了个寒颤，“我已想好了计策——让乌兰带着商队去帝都，假意和谈。”
“乌兰？”巴图鲁更是疑惑，“她是蛮族的公主，让她去和谈，叶尘会不会起疑心？”
“疑心才好。”蒙勒冷笑一声，从暗格里取出另一张兽皮纸，上面写着和谈的条件，“第一条，请求朝廷放开漠北与中原的商道，允许蛮族商人进入中原交易；第二条，献上十匹汗血宝马、百张狐裘，作为和谈的礼物；第三条，承诺不再支持守旧派余党，与朝廷永结盟好。”
小主，
他顿了顿，将装有“千年地龙淫心散”的瓷瓶递给巴图鲁：“你去告诉乌兰，让她把这药散藏在礼物里——可以混在狐裘的毛里，也可以涂在汗血宝马的马鞍上，只要叶尘或他身边的重臣接触到，哪怕只是沾到一点，就会悄无声息地服下。”
巴图鲁接过瓷瓶，只觉得入手冰凉，仿佛握着一块寒冰：“师傅，这药散真的能对付叶尘？”
“不仅能对付他，还能对付他身边所有受过咒毒的人。”蒙勒的声音带着笃定，“柳若璃、陈武、苏瑶……那些被你下过蚀心咒的重臣，只要沾到这药散，都会发作。到时候，帝都朝堂大乱，叶尘自顾不暇，我们再派傀儡出手，新政不攻自破。”