官道上的尘土被车轮卷起，又缓缓落下。

马车代步，流放队伍的速度快了不少，这日下午，便抵达了一座州郡（青州府）城外。

马三熟门熟路地带着众人直奔州郡专用衙役驿站——

这里是官府为押送人员特设的落脚点，衙役可免费吃住，其他人则需自费。

驿站掌柜见是流放队伍，虽有些怠慢，却也不敢得罪马三，忙招呼人安排住处。

衙役们住进了免费的通铺，叶尘等人则被安排在普通房间，虽简陋，却比之前的驿站干净不少。

晚饭时，马三特意又给叶尘等人加了两个热菜，态度比之前更显恭敬。

夜色渐深，驿站内的灯火陆续熄灭。

马三刚躺下，突然感觉脖子一凉，一把锋利的长刀已抵在他颈间。

他吓得浑身僵住，连呼吸都不敢大声，只听一个低沉沙哑的声音在耳边响起：“别动。”

是那位神秘人！马三瞬间反应过来，连忙点头：

“好汉饶命！好汉有何吩咐，小的一定照办！”

叶尘松开手，将一个沉甸甸的布袋扔在马三床上，银子碰撞的声响在寂静的房间里格外清晰。

“这里有三千两银子，”他的声音不带一丝感情，

“明天一早，换五辆带棚的马车，每车配两匹快马，车厢里备好干净被褥和御寒的毯子。”

他顿了顿，继续说道：“再给你们衙役每人备一匹快马，带足十天的干粮和水。

从明天起，白天路上不用歇息，全力赶路，争取十天内抵达流放目的地。”

马三连忙应道：“是！是！小的明天一早就去办！”

叶尘又从怀里掏出一个铜制哨子，扔给马三：

“这个拿着，路上若有解决不了的困难，就吹响它。”

说完，不等马三回应，叶尘的身影便如同融入黑暗的雾气，悄无声息地消失在房间里。