练武场的风似乎停了，阳光直直地落在场中，将沐暃与肖明利的影子拉得很短，像两尊对峙的石像。肖明利蒙着黑布的脸转向沐暃，握着拖鞋的手微微垂下，听到那句“我还没输”，他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的讶异：“你真的不认？”

沐暃捂着依旧发烫的脸颊，指节因为用力而微微发白，眼神却异常坚定：“不认。”他顿了顿，握着山河刀的手紧了紧，青灰色的刀芒在阳光下闪烁，“我就不信，我打不动你。”

肖明利轻轻叹了口气，语气里带着几分无奈，又有几分看透一切的淡然：“得了吧。”他晃动了一下手中的拖鞋，橡胶鞋底在光线下泛着陈旧的光泽，“你是无法赢得了我的，还是放弃吧。”

“想让我放弃，绝无可能。”沐暃梗着脖子，额角的青筋微微跳动。输可以，但不能输得这么窝囊，更不能没尽全力就认输。他体内的星力再次翻涌，准备发动新一轮的攻击，哪怕明知可能还是同样的结果，也要试到最后。

就在这时，一道苍老而熟悉的声音突然从人群后方传来，带着几分慢悠悠的调子：“小家伙，你还是放弃吧，你确实是输给了他。”

这声音不高，却像一颗石子投入平静的湖面，瞬间吸引了所有人的注意力。沐暃浑身一僵，握着刀柄的手猛地顿住，这个声音……太熟悉了！

他猛地转过头，目光在人群中急切地搜寻。只见围观的弟子们纷纷向两侧退让，自动让出一条通路，一个穿着洗得发白的白色袍服的老者，拄着根竹杖，慢悠悠地从人群后方走了过来。他须发皆白，脸上布满细密的皱纹，腰间挂着个空荡荡的酒葫芦，正是这几日教导他《山河刀经》的那位神秘老者！

沐暃又惊又疑，张了张嘴，却一时不知道该说什么。他怎么会来这里？

周围的弟子们更是炸开了锅，纷纷交头接耳，目光好奇地落在老者身上：

“喂，这个老头是谁啊？我怎么从来没见过？”一个梳着双丫髻的女弟子拉了拉身旁同伴的衣袖，眼中满是好奇。

“我也没见过。”同伴摇了摇头，压低声音道，“看他穿着打扮，不像是学院里的长老啊，倒像是哪个山头来的隐士。”

“不好说……能让大家自动让路，说不定是什么深藏不露的高人呢？”

“难道是新来的长老？可没听说过学院要添人啊……”

议论声此起彼伏，老者却像是没听见一般，依旧慢悠悠地走着，竹杖敲击青石板的声音“笃、笃、笃”，在喧闹的练武场中显得格外清晰。他走到场中央，先是瞥了一眼肖明利手中的拖鞋，嘴角似乎抽了抽，随即才转向沐暃。