“陛下万岁万岁万万岁!”
萧承胤迈步走进街中,身后跟着一群护卫,和面色如土的吴德,以及数名战战兢兢的当地官员。
走至跟前,萧承胤却并不叫起,而是停在陆势坤与那几名官吏中间,冷眼看着官吏们抖如筛糠。
“卑职该死!卑职该死!卑职一时失言,胡言乱语,求陛下宽恕!”官吏们纷纷求饶,头都不敢抬。
萧承胤余光瞥见粥棚内挂着的木牌,分辨出上面的字,面色更沉了几分。
“十文一碗,这并州倒是比京都还要富庶。”
吴德连忙快步上前,俯着身不敢抬头,“陛下,这……臣也不知这是怎么回事,臣赈灾施粥,一向是不收分文,全城百姓皆可作证!”
“那就听听百姓怎么说。”
萧承胤抬手,身边随从立刻从跪着的百姓中领了几个人过来问话。
那几人深深埋着头跪在地上,话还未出口,就抖得不成样子。
见状吴德扬声催促:“陛下面前还不赶紧回话!若敢胡言,可是欺君之罪!”
“粥……粥……”一名百姓颤巍巍开口,停顿许久终于道,“草民今日刚来领粥……不知……”
其他几人也连忙附和,“草民也是!不知!不知!”
百姓们不敢得罪地方官,也见识过官官相护的场景,自然不会说吴德的罪行。
陆不息知晓内情,只好自己站了出来:“陛下,草民知道是谁给赈灾粥定价。”
“是谁?”
“辰陵知县,陆势坤。”
话一出口,在场百姓一片哗然,连吴德和其他官员也都全然愣住,完全没想到陆不息会说出这样的话。
“方才朕只见到,陆势坤为救你们三人与官吏争辩,你何出此言?”
“启禀陛下,方才那出不过是陆势坤在做戏,”陆不息走了出来,在萧承胤面前跪下,“草民陆不息,是陆势坤独子,今日大义灭亲,只为护并州百姓,除贪官污吏!”
吴德虽不知发生了何事,但见事态发展成这样,为了自保也只能顺水推舟。
他从前根本不把孤立无援的陆势坤放在眼里,但这几日陆势坤实在太过猖狂,张口就骂天子宠妃,还明里暗里想把那些见不得人的事捅出来。
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因此他今日把萧承胤引走,就是为了给陆势坤这硬骨头安排一场意外,省得他在御前乱说话。
这样想了想,吴德立刻给地上跪着的官吏们使了个眼色。
为首的官吏心知肚明,连忙回道:“对,陛下,陆不息说的不错,的确是陆大人命令我们这么做的,也是陆大人让我们收钱卖粥。”
萧承胤面色沉沉,回首看向陆势坤道:“陆卿,你可有何辩驳?”
“清者自清,臣无需辩驳!”陆势坤郑重叩首。
“既如此,就先将陆势坤押入大牢,严加审问。”
萧承胤下旨后便拂袖而去,跟来的官兵押送起陆势坤,往知州府大牢而去。
吴德心有余悸,让人撤下了粥棚的牌子,吩咐官吏继续施粥后,忙跟了过去。