“臣十七岁进士及第，先帝亲授官职，臣心忧黎民，辞去京职，返乡任辰陵知县。至今二十四载，刻苦半生，不敢有一时松懈，只求为天地立心，为生民立命，不负皇权所托，不负百姓所愿！”

“倘若陛下执意弃家国不顾，仰女子鼻息，臣陆势坤，今日便只能背弃先帝所嘱，将头顶乌纱，还于陛下！”

陆势坤声音洪亮震耳，抬手抚上鬓角，烛光将他单薄却挺直的背影投映在地上。

他那双饱经风霜般粗糙沧桑的双手，稳稳托起头顶的官帽，抬手间，半白的头发显露人前。

“陆大人且慢。”

陆势坤摘乌纱的手顿住，抬头只见魏锦书从座椅上站起身，款步来到自己面前。

萧承胤也与她同时起步又停住，按下陆势坤的手，将他搀扶起来。

“陆大人可愿听我一言？”

魏锦书微微昂首与陆势坤对视，毫无退惧之色，也没有半分轻视。

陆势坤不明所以，但碍于礼制，还是拱手躬身道：“魏婕妤请讲。”

魏锦书气定神闲，从容开口：“请问陆大人，我是否是大鄢子民？”

“自然是。”

“那身为大鄢子民，能否在国家和百姓遭难之时献计献策？”

陆势坤听完她的话，沉默片刻，随后低声道：“并无不可。”

魏锦书见他还能抽出理智听自己两天，也放心不少，于是开口谈起自己的见解。

“并州常年水患，并非一时所积，更非一人可解。城池三面环水，一面望山。锦水穿山依城而过，每至雨季，水位上涨，倒灌城内，百姓苦不堪言。加之贪官冗吏横行，欺压百姓，孤立打压陆大人等有志之士，致使赈灾之事难以推行，根治之策更无从谈及。陆大人深处其中，岂会不知病根所在？”

“吴德等人呈垄断之势，把控并州，令城内民不聊生，若不除去此人及背后势力，即便赈灾过后，百姓痛疾得一时缓解，却终究无前路可望。”

“如今陛下亲临并州赈灾，吴德等人自然不敢顶风作案，但擒贼先擒王，只有动摇吴德根基，才可一一铲除其背后势力。”

陆势坤听了这一会儿，明白了魏锦书的意思，心中对她的成见也少了些。

他从前只当魏锦书是见识短浅的深宫女子，只会痴缠君王，献媚邀宠。

可听完她的话，才知魏锦书眼界不窄，对并州的症结了然于心。

“魏婕妤有何高见？”陆势坤语气恭敬，再次行了一礼。

“高见不敢称，但陆大人或许还不知您如今的处境。”

“愿闻其详。”

“湖面一时平静，并不代表其中没有张口待攻的鱼群。这两日，吴德等人在陛下面前多次参奏陆大人为恶并州，甚至私下谋划，欲致使陆大人身死天灾之中。我知陆大人不畏身死，否则早已屈服于吴德威逼之下，但并州百姓若无大人庇护，贪官污吏只会更加肆无忌惮。有人以身为饵，才可引出鱼群，不知陆大人可愿助一臂之力？”

陆势坤双眸一沉，拱手一拜，深深躬身道：“臣愿为并州子民，效犬马之劳。”