“袁家吗？”

魏来的眉头皱得更深了，他并未回应老人的问题，只是盯着对方，目光困惑。显然那就是他在听完这个古时候，心中的答案。

“举兵去向泰临城，周围虎视眈眈的齐、楚、鬼戎岂会坐视不理？恐怕燕庭还未推翻我燕地四州早已生灵涂炭。”江浣水同样看出了少年的心思，他苦笑着言道。

魏来沉下脸色：“袁晏就是算准了这一点才放你回的宁州，你这么想便正中了他的下怀。”

“袁晏说他最善帝王心术，这一点绝非欺人之言。你知道那是阳谋，我也知道那是阳谋。可阳谋之所以为阳谋，就是因为所谋之人即使明白这事，也的不得已的往局中跳。”江浣水苦涩言道，而说罢这话，他又看向魏来，像是想起了什么一般，忽的问道：“你呢？换做是你，你会怎么做？”

魏来一愣，一时语塞。

他给不出答案，却又觉得江浣水的做法并不对：“可就算你隐忍下去，燕庭也没有放过你，如今的宁州是什么模样你比我更清楚。老蛟蛇吞噬着宁州的气运，袁袖春为了一己之力敢为天阙界开山河图，而朝廷对此几乎是默许的态度，这样到最后，宁州却成了你心中大义的牺牲品。你觉得燕地其余三州百姓是无辜的，不忍看他们生灵涂炭，可宁州百姓又何错之有呢？”

魏来的回答让江浣水脸上的苦涩之色稍缓，他看向少年的眸中竟然在那时泛起些许赞许之意。

“或许是人老了的缘故，这些年我确实做错了许多事。”

“袁通就如他爹说的一样，对于权柄的渴望超乎袁晏百倍不止。他登基之后，以雷霆之势镇压了各方，苍羽卫与黑狼军在他的手中更是成了铲除异己的鹰犬，他自然不会放任宁州的存在。譬如那头蛟蛇……”

说道这处，老人的声音变得不那么平静，他藏在袖口下的双手忽的握紧，像是有某些被他压抑许久的情绪在那时就要从他的胸膛中奔涌而出了一般。

在魏来的记忆里这是他第一次看见老人露出这样的神情，他忽的意识到，六年前那场大水对于老人来说似乎远不像他想象中那样的无关紧要。

“袁通解决了权力更迭时各方的问题后，第一时间便将目光锁定了宁州，减少军费，削弱三霄军军制，拉拢紫云宫，以及扶持金家都是他的手笔，而最为阴毒当属借由渭水之争，扶持乌盘龙王……这件事几乎到了动摇宁州根基。”

“而于我所能想到的，既不起兵戈，又能让燕庭忌惮，维持燕地表面上和平的办法也只有一个……”

魏来竖起了耳朵，盯着老人。

老人眯起了眼睛，轻声言道：“登圣境。”

魏来的心头一震，似乎想到了些什么，看向老人的目光变了变。

“我的前半生都在对抗齐楚鬼戎，修为之事耽搁不少，到了古稀之年才想着要推开圣门确实有些亡羊补牢的味道。我费了些时日方才摸到圣境的门槛，大概一直到六年前……”

魏来的瞳孔陡然放大，六年前，那场吞没他爹娘的大水到来的六年前！

“我终于寻到推开第八道圣门的机会，于是便闭入了死关。”

“但就像我知道我一旦推开圣境，燕庭便拿我与宁州再无办法一般。袁通同样明白这一点，所以在我闭入死关那几个月的光景里，他想方设法的阻挠着我。”

“在宁州边境屯兵，以各色理由召我入泰临城，各种手段层出不穷，但我算准他不敢在那时与我硬来，对此自然是置之不理。但我却没有想到……”

老人说道这处再次顿住，魏来能够明显的感觉到，在那时老人那干瘦的身躯似乎隐隐有些颤抖。

“你是说你没有想到那头蛟蛇会杀了爹娘对吗？”魏来低语问道，他的双拳在那时死死握紧，眸中怒火奔涌。

“嗯。”老人沉闷的点了点头。“其实那并非毫无预兆的事情，于此之前袁通已经给了你爹娘足够的警告，希望以此打断我的修行，但你爹娘……尤其是你爹的性子，你应该清楚。他不愿在那个节骨眼上，让我分神，也知道只有我的登临圣境才能换来宁州的安宁，所以他压下了此事……”

老人再次停顿，事实在讲述起这故事的尾声时，老人停顿次数比起之前加在一起还要多出数倍，由此多少能看出老人对于此事的介怀程度。

“我在江柔的身上放有禁置，一旦她遇到了危险我第一时间便能感觉到，只是当我感觉到她的危险时，她早已……”

“我中断了自己的死关，神游于乌盘城，一眼便看见了被大水追逐的你，用秘法将你救下，放到了安全的地方，又前往了泰临城，跟那位陛下许下了永不登临圣境承诺，这才救下了你。”

老人这时终于彻底停了下来，但魏来却无法完全消化掉老人的故事。

他低着头，身子颤抖，他记得六年前的那个夜里，他不断的跑，不断的跑，直到精疲力尽，失去意识，但他醒来的时候，他躺在郊外的草地上。他曾以为是自己逃脱了那场大水，现在想想以那蛟蛇的本事，若是真心想要杀他，又怎么可能给他半点生机，想来说不定那时那大水一直追在他的身后，就是为了引江浣水前来。而可笑的是，他自己却不自知，这么多年来一直将这位默默保护自己的老人，当做大敌……

老人沉默了许久，似乎终于从那番他并不如何喜欢的回忆中平复了下来。

他走上前来，轻轻的拍了拍低着头的少年的肩膀，言道：“无论那些过去多么不堪回首，但终究已经过去。我们要向前看，为自己，也为他们。”

“去好好想想，我刚刚问你的问题吧，如果你是我，在这样的处境下，你会不会有更好的选择。”

“你得去想，因为……”

“很快，你就会是这宁州的主人了。”