秦凡的脚步再次停住了。

不是因为犹豫，而是因为时老的话像一把锤子，狠狠砸在了他的心脏上。九具玄棺，九位劫子，一具空棺是留给他的。这个信息太沉重了，沉重到他的轮回眼都在发烫，像是在警告他什么。

他转身走回石桌前，重新坐下。柳如烟看出情况不对，没有催促，只是安静地站在一旁，抱着昏迷的秦昊。

“详细说说。”秦凡看着时老，眼神平静，但平静下面是翻涌的暗流，“九具玄棺，对应九位劫子。我是第六劫子，秦昊是第七劫子。前面五个是谁？第八个又是谁？为什么第八玄棺是空的？”

时老没有立刻回答。他伸手从怀中取出一块玉简，放在石桌上。玉简很旧，表面布满了裂纹，像是随时会碎掉。但玉简中散发出的灵气波动很强烈，强烈到让秦凡的轮回眼自动睁开了。

“这是天机子留下的。”时老说，“第八劫子，天机子。星阁主的师兄，楚清璃的师父。也是你们劫子中最特殊的一个——他不擅长战斗，但他的预知能力无人能及。他能看到未来，看到无数种可能，看到命运的每一条支流。”

秦凡的心跳加速了。星阁主的师兄，母亲的师父。天机子，第八劫子。他的母亲是天机子的弟子，这意味着母亲对劫子的事情了解得比任何人都多。她嫁给父亲，生下他和秦昊，也许不是偶然，而是某种安排。

“天机子看到了什么？”秦凡问。

时老摇头：“不知道。他死的时候，我没有在场。但他留下了一本《天机预言之书》，记载着他看到的未来，以及对抗古神的全部步骤。那本书，就在第八玄棺中——那具空棺里。”

“空棺不是空的吗？”

“空棺是空的，因为没有肉身。”时老说，“天机子当年自愿兵解，将全部力量注入棺中，留给未来的‘破局者’。他的肉身化作了飞灰，灵魂也消散了，只留下一本预言书和一身修为精华。那具玄棺，装的不是人，而是希望。”

秦凡沉默了。

自愿兵解，牺牲自己，为后来者铺路。天机子做出了和叶轮回一样的选择。一个封印古神，一个留下预言。两个人，两条路，同一个目标——对抗古神。

“天机子为什么要兵解？他不能亲自对抗古神吗？”

“不能。”时老说，“天机子的预知能力，是以寿命为代价的。他每一次窥视未来，都会消耗大量的生命力。到他死的时候，他才三十岁，但看起来已经像一百岁的老人。他的身体太弱了，弱到连普通的妖兽都打不过。但他能看到别人看不到的东西，能知道别人不知道的事情。”

时老顿了顿，继续说：“天机子预知到古神会在万年后苏醒，预知到九位劫子会出现，预知到第六劫子和第七劫子是兄弟，预知到你母亲会生下你们。他甚至预知到你会来到这里，会坐在我面前，听我说这些话。”

秦凡的脊背发凉。预知到他会来这里？预知到他会坐在这里？天机子死了至少几千年，却看到了几千年后的今天？

“他预知到什么？古神能被打败吗？”

时老沉默了很久。久到秦凡以为他不会回答了。然后，时老开口，声音很低，像是在自言自语：“天机子当年预言时，看到了两个未来。”

“哪两个？”

“一个是你成功斩杀古神，苍玄界恢复和平，所有人得救。”时老看着秦凡的眼睛，眼神复杂，“另一个是……你成为新的古神。”

石殿里的空气像是凝固了。

柳如烟倒吸一口凉气，下意识后退了一步。她看着秦凡，眼中满是震惊和担忧。

秦凡没有说话。他的表情没有变化，但握在膝盖上的手握成了拳头，指节发白。他的脑海中反复回放着时老的那句话——你成为新的古神。