又走了大约半个时辰，前方出现了一条山谷。山谷很窄，两侧是陡峭的崖壁，崖壁上长满了藤蔓，藤蔓上挂着紫色的果实。谷底有一条小溪，溪水清澈见底，水中有银色的小鱼在游动。

秦凡走进山谷，刚走了不到百步，突然停了下来。

山谷的尽头，有一座茅屋。

茅屋很小，只有一间，用木头和茅草搭建而成，看起来很简陋。茅屋前面有一块平地，平地上放着一张石桌，石桌上摆着一副棋盘。棋盘前坐着一个人——一个白发老者。

老者穿着灰色的粗布衣服，头发全白了，白得像雪，长及腰际。他的脸上布满皱纹，但皱纹很深，像是刀刻出来的。他的眼睛是闭着的，但秦凡能感觉到，他不是在睡觉，而是在专注地做一件事。

他在下棋。

棋盘上，黑白两色的棋子交错分布，局势看起来很复杂。老者的右手捏着一枚白子，悬在半空中，迟迟没有落下。他的对面，石凳是空的，但棋盘上的黑子却在自动移动——老者落下一枚白子，对面的黑子就会自动落下一枚，像是在和看不见的对手对弈。

柳如烟倒吸一口凉气，握紧了手中的长枪。

秦凡伸手拦住她，示意她不要动。他睁开第一只轮回眼，看向那个老者。金色的光芒照在老者身上，穿透了他的皮肤，看到了他的体内——

什么都没有。

不，不是什么都没有，而是老者的体内没有任何灵力波动。没有丹田，没有经脉，没有灵力。他就是一个普通人，一个没有任何修为的普通人。

但一个普通人，怎么可能在时间秘境中活下来？怎么可能活到头发全白？怎么可能和看不见的对手下棋？

除非……

“他不是人。”秦凡低声说。

柳如烟一愣：“不是人？那是什么？”

“时间遗民。”秦凡说，“剑老说的那种存在。他没有灵力，但他身上有时间法则的气息。他不是活着的生灵，而是时间法则的具现化——和时间守护者一样，但层次不同。”

秦凡的轮回眼继续深入，看到了更多的东西。老者的体内，没有器官，没有血肉，只有一团银白色的光芒。那光芒在缓慢流动，像是一团被凝固了的时间。光芒的核心处，有一个细小的沙漏在旋转，沙子从一端流向另一端，永不停歇。

和时间守护者体内的沙漏一模一样。

但老者的沙漏更古老，更强大，也更残缺。沙漏的边缘有裂痕，沙子从裂痕中泄漏，消散在虚空中。老者的身体也在消散，从边缘开始，一点一点，像是一幅画在褪色。

他活不了多久了。

秦凡收回轮回眼，深吸一口气。他背着秦昊，缓缓走向那个老者。

走到石桌前时，老者睁开了眼睛。

他的眼睛是银白色的，没有瞳孔，只有一片均匀的银白色光芒。他看着秦凡，看了很久，然后笑了。

“你来了。”老者的声音很轻，很沙哑，像是很久没有说过话，“我等了你很久了。”

秦凡皱眉：“等我？你知道我是谁？”

“知道。”老者说，“你是轮回眼的继承者，叶轮回的后人，第六劫子，秦凡。”

他每说一个身份，秦凡的心就沉一分。这个老者知道得太多了，多得不正常。他不是时间遗民吗？不是时间法则的具现化吗？怎么会知道这些？

老者似乎看穿了秦凡的疑惑，笑了笑，说：“我在这个秘境里待了不知道多少万年。我见过很多人进来，也见过很多人死在这里。叶轮回进来过，你的母亲进来过，初代抗神联盟的盟主也进来过。你们的身上，有他们的气息。所以我知道你是谁。”

秦凡的心跳加速了。

母亲进来过？叶轮回进来过？