秦凡率先跃上崖壁，五指如钩，扣住岩石缝隙。他运起星辰灵力，让身体紧贴崖壁，缓慢向下挪动。林雪紧随其后，她的动作更加轻盈，太阴之力在足底形成一层薄薄的冰霜，让她能短暂地在崖壁上“滑行”。

向下攀爬了大约三十丈，两人来到一处凸出的岩石平台。平台不大，只能容纳两三人站立，位置极其隐蔽，从上方和下方都很难发现。

小主，

“这里。”秦凡压低声音，指向平台内侧。

那里有一个半人高的洞口，洞口被藤蔓遮掩，若不仔细看根本发现不了。秦凡拨开藤蔓，洞内漆黑一片，一股潮湿阴冷的气息扑面而来。

“这是……天然形成的岩缝？”林雪疑惑。

“不。”秦凡摇头，眼中闪过一丝凝重，“你看洞壁的痕迹——有开凿的痕迹，而且很新。有人在我们之前，已经来过这里了。”

林雪脸色一变。

两人对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。秦凡打头阵，率先钻进洞口。林雪跟在后面，顺手将藤蔓恢复原状。

洞内很窄，仅容一人通行。走了大约十丈，前方豁然开朗——这是一个天然的溶洞，洞顶有钟乳石垂落，地面湿滑，空气中弥漫着一股淡淡的腥味。

更让两人心头一沉的是，溶洞中央，有人活动的痕迹。

几块碎石被刻意摆成了一个简易的阵法，虽然已经失效，但残留的灵力波动显示，这是一个短距离的传送阵。旁边还有熄灭的篝火余烬，以及……几滴已经干涸的黑色血迹。

秦凡蹲下身，用手指沾了一点血迹，放在鼻尖轻嗅。血迹中残留的气息，与周离身上的暗影星辰诀如出一辙，只是更加驳杂，仿佛混杂了多种不同的阴邪力量。

“有人在这里停留过，而且受了伤。”秦凡站起身，环顾四周，“他们用传送阵离开，但走得很匆忙，连痕迹都没清理干净。”

“是暗影的人？”林雪问。

“大概率是。”秦凡点头，“而且看这阵法的粗糙程度，他们的阵法造诣很一般，更像是临时起意，或者……被人匆忙安排进来的。”

他不再多说，继续向前。溶洞的另一端，又有一条向下倾斜的通道。通道很陡，几乎是垂直向下的，但在秦凡的星辰感知中，那里传来的空间波动最为强烈。

两人顺着通道向下滑行。

这一次，足足滑了近百丈，才终于触底。

底部是一片巨大的地下空间。

空间呈半球形，直径超过百丈，顶部和四壁都镶嵌着无数发光的星晶，将整个空间照得如同白昼。而空间的中央——

是秦凡和林雪此生见过最诡异的景象。

一个巨大的、不断蠕动的黑暗肉团，悬浮在半空中。

肉团的表面布满沟壑和脓包，脓包不时破裂，喷出粘稠的黑色液体。那些液体滴落在地面上，立刻腐蚀出一个个深坑，冒出刺鼻的黑烟。肉团的形状在不断变化，时而像心脏，时而像大脑，时而像一团纠缠的肠子，没有固定的形态。

更令人心悸的是，肉团散发出的气息——阴冷、污秽、疯狂，带着纯粹的“吞噬”与“终结”的意志。那种感觉，与周离身上的古神低语同源，但却强大了千百倍！仅仅是站在这里，秦凡就感觉体内的寂灭之气开始不受控制地躁动，仿佛遇到了同类，又仿佛遇到了天敌。

而肉团，被无数条银色的锁链牢牢捆缚。

那些锁链每一条都有碗口粗细，表面刻满了密密麻麻的封印符文。锁链的一端深深嵌入四周的岩壁，另一端则穿透肉团，将它死死钉在半空中。锁链上不时有银色的电光闪过，每一次电光闪过，肉团就会剧烈抽搐，发出无声的哀嚎。

但最让秦凡瞳孔收缩的，是肉团正中心镶嵌的东西。

半块破碎的……逆桃印。

那是一块巴掌大小的玉牌，通体血红，材质非金非玉，边缘呈不规则的破碎状。玉牌表面刻着一株倒悬的桃树，桃花向下生长，树根朝上——这正是青溪村桃花林里那个神秘印记的完整形态，只是眼前这块是残缺的，只有左半边。

逆桃印嵌在肉团的“心脏”位置，仿佛与它融为一体。印身上散发着淡淡的红光，那红光与肉团的黑色形成鲜明对比，但又诡异地交融在一起，仿佛在互相压制，又互相依存。