黑暗并非虚无。

踏入星殒谷的瞬间，秦凡明白了这个道理。这里的黑暗是活的，是由亿万星辰碎片在某种巨大引力下挤压、破碎、重组后形成的能量混沌。每往前一步，都像在粘稠的泥沼中挣扎，四面八方涌来的不仅是阻力，还有那些碎片中残存的混乱意志。

“跟紧我。”

秦凡的声音在黑暗中传递不远，但他知道林雪和南宫翎就在身后三步之内。三人呈品字形推进，秦凡在前，林雪居左，南宫翎护右后。

识海中星图的光芒像一盏风中的孤灯，指引着唯一的方向——前方那点微光。它看似很近，实际走起来却异常艰难。黑暗中的引力场在不断变化，有时突然加重十倍，压得人骨骼作响；有时又骤然消失，让人险些失控飘起。

更麻烦的是那些隐藏在黑暗中的“东西”。

“左侧！”林雪清喝。

秦凡几乎同时感应到，左侧黑暗中有三道冰冷锐利的气息疾射而来。他来不及转身，右手向后一抓——虚空中星辰之力汇聚，凝成三面巴掌大的星光盾牌。

“叮！叮！叮！”

碰撞声清脆，星光盾牌碎裂，但也挡住了那三道袭击。借着崩散的光点，秦凡瞥见袭击者的轮廓：那是三条完全由黑暗凝聚的“蛇”，没有眼睛，只有一张张布满尖牙的嘴。

“这里的生物……已经和黑暗同化了。”南宫翎长剑挥出，剑气在黑暗中划出短暂的光痕，将一条试图偷袭的黑暗蛇斩断。断口处没有流血，只有更浓郁的黑暗涌出，迅速重新凝聚。

“不能纠缠。”秦凡沉声道，双手在胸前结印，“星漩，开！”

掌心灵力气旋急速扩张，化作直径丈许的漩涡。周围的黑暗被强行撕扯、吞噬，那些黑暗蛇在尖啸中被绞碎成最原始的能量碎片，涌入漩涡中心，被秦凡体内的星辰本源吸收。

这一式消耗极大，但效果显着。前方十丈内的黑暗被暂时清空，露出了下方的地面——那是由无数星辰碎片铺就的“路”，每一块碎片都在微弱发光，像是银河被碾碎后洒在了这里。

三人趁机前冲。

但就在这时，身后传来了破风声。

“他们进来了。”南宫翎头也不回，语气冷峻。

秦凡能感觉到，至少有十道气息闯入了星殒谷。其中三道尤为强大，赫然都是金丹圆满的修为。为首的那道阴冷气息他记得很清楚——那个内门弟子，眼神像毒蛇一样的人。

“加快速度。”秦凡加快了体内星辰本源的运转。星图指引的方向传来更强烈的共鸣，仿佛在催促他快些，再快些。

可黑暗中的阻力也在增加。越靠近那点微光，四周的能量乱流就越狂暴，像是整片山谷都在抗拒外来者的靠近。

身后，追击者的速度明显更快。

“他们有人擅长在黑暗中行动。”林雪感应着后方，“距离在拉近，三百丈……两百八十丈……两百五十丈……”

秦凡眼底星河流转，脑海中飞速计算。按照这个速度，最多再往前推进五百丈就会被追上。而在这种环境下被围住，后果不堪设想。

“准备战斗。”他忽然停下脚步，转身面对来时的黑暗，“在这里解决他们。”

“秦凡？”林雪看向他。

“前面有更危险的东西。”秦凡盯着黑暗中越来越近的气息，“不能腹背受敌。”

南宫翎长剑横在身前，没说话，但剑身上开始浮现细密的符文——那是他将剑气压缩到极致的征兆。

三个呼吸后，第一道人影冲破黑暗。

正是那阴鸷青年。他周身笼罩着一层淡青色光罩，将周围的黑暗能量隔绝在外。跟在他身后的，是那名金丹圆满的壮汉和另外四人。

“不跑了？”青年在三十丈外停下，嘴角勾起讥诮的弧度，“算你聪明，在这鬼地方，跑只会死得更快。”

秦凡没有回应，只是平静地看着他。

“自我介绍一下。”青年向前一步，淡青光罩微微扩张，“内门，赵干。这两位是张莽师兄和李幽师姐。”

壮汉张莽咧嘴一笑，露出森白牙齿。他身旁那名一直沉默的女修抬起眼皮，她的瞳孔竟是诡异的银色，在黑暗中像两盏小灯。