流云城的“升仙大会”，并非在某个固定的殿堂内举行，而是设在城东一片依山开辟出的巨大广场上。广场以青玉石板铺就，边缘矗立着九根雕刻着风云纹路的石柱，据说是为了汇聚天地灵气。平日里，这里是修士切磋、小宗门宣讲之地，而在今日，则成了方圆千里内，无数怀揣修仙梦想或身赋异禀的少年少女们，最重要的鲤鱼跃龙门之机。

天色微亮，广场周围便已人山人海。除了前来参与选拔的少年及其家人师长，更多的则是看热闹的修士与凡人，将广场围得水泄不通。空中悬浮着几座装饰华美、灵光闪烁的看台，那是流云城内几个有头有脸的宗门与势力代表所在之处。更高处，甚至有几片祥云托着楼阁，隐约可见人影绰绰，气息晦涩深远，那是真正的大宗门使者或高阶散修，只是冷眼旁观，极少直接下场。

吴道人带着秦小凡和南翎，费了不少力气才挤到广场边缘的登记处。登记过程简单，查验骨龄（需在十六岁以下），记录姓名来历，领取一块标注号码的木牌。秦小凡是七十三号，南翎是七十四号。吴道人将他们送到等候区域，便晃晃悠悠地钻入人群，不知去向，只留下一句：“按规矩来，莫慌，贫道去去就回。”

等候区里，聚集了数百名少年男女，小的只有七八岁，被父母紧紧牵着；大的已近十六，个个眼神热切，或紧张地攥着衣角，或故作镇定地打量着竞争对手。空气中弥漫着汗味、廉价香料味，以及一种名为“渴望”的躁动气息。

南翎的到来，很快引起了一些有心人的注意。她气质清冷出众，虽衣着朴素，但那份沉静与隐隐透出的不凡气韵，在人群中如同鹤立鸡群。不少目光在她身上流连，带着好奇、探究，甚至是不加掩饰的惊艳与嫉妒。南翎对此恍若未觉，只是静静站着，目光偶尔与身旁的秦小凡交汇，传递着一份安定的力量。

秦小凡则显得更加普通。他穿着洗得发白的粗布衣衫，皮肤微黑，除了身材比同龄人略显挺拔结实外，并无特别之处。周围那些出身稍好、或自诩天赋不错的少年，打量他的目光大多带着轻视，很快便移开了。

大会的选拔方式简单直接。广场中央，一字排开放置着十块比吴道人那块更大、更精致、镶嵌在白玉底座上的“测灵石”。少年们依次上前，将手按在石上，由旁边身着统一服饰的流云城执事记录结果。测灵石会根据接触者的体质、灵根潜质、甚至某些特殊禀赋，显现出不同的光华与属性特征。

过程很快，结果各异。大部分少年只能让测灵石泛起极其微弱、单一属性的光芒，被执事面无表情地记录为“下等资质”或“劣等灵根”，黯然退下，意味着他们连进入最低等宗门外门的资格都勉强。偶有能让测灵石亮起较为明亮、或双属性光芒的，便会引起一阵小小的骚动，高台上某些小宗门的代表会微微颔首，示意记下此人编号。至于能让测灵石光华大放、甚至引动异象的，则凤毛麟角，一旦出现，立刻会引发数个小宗门的争抢，开出各种条件，场面热烈。

“七十三号，秦小凡。” 执事的声音平淡无波。

秦小凡深吸一口气，在南翎鼓励的目光中，走到指定的测灵石前。无数道目光落在他身上，大多带着例行公事的漠然。

他将手掌按在冰凉光滑的石面上。触感与吴道人那块粗糙的石头不同，更加细腻，也更加……“敏锐”。他能感觉到，一股无形的波动从石头内部蔓延出来，试图探入他的身体。

一秒，两秒，三秒……

测灵石毫无反应。连最基本的一丝微光都没有泛起，如同死物。

周围传来几声毫不掩饰的嗤笑和低语。

“又是一个废柴……”

“浪费名额，这种人也好意思来？”

执事皱了皱眉，又等了片刻，见石头依旧沉寂，便提笔在名册上记录，声音冷淡：“无灵根反应，体质……普通。下一个。”

预料之中的结果，但亲耳听到“无灵根反应”几个字，秦小凡心中仍不免掠过一丝失落。他收回手，默默退到一旁，等待南翎。

“七十四号，苏翎。” 执事念道。南翎用的是本名，苏翎。

苏翎（南翎）缓步上前，清冷的气质让周围嘈杂的声音都为之一静。她伸出左手，指尖莹白，轻轻按在测灵石上。

接触的刹那——