几个时辰的时间仿佛过得异常漫长，郑长忆的额头上渐渐渗出了细密的汗珠。他擦去汗水，心中暗自祈祷着时间能过得快一些。然而，宫中的时间仿佛被拉长了一般，每一刻都显得格外难熬。

终于，在郑长忆几乎要失去耐心的时候，公公再次出现在了偏殿门口。他神色匆匆地走到郑长忆面前，躬身行礼道：“郑大人，陛下请您过去。”

郑长忆闻言，连忙站起身来，整理了一下自己的衣衫和思绪。他深吸一口气，努力让自己看起来更加镇定从容。然后，他跟随公公再次穿过宫门，向着御书房的方向走去。

郑长忆踏入暖阁的那一刻，心中不禁涌起一股复杂难言的情绪。暖阁内炉火正旺，暖意融融，与外界的寒冷形成了鲜明对比，然而这份温暖却并未能驱散他内心的寒意与不安。皇后已离去，只留下皇帝一人独坐其间，那份空旷与静谧让空气都似乎凝固了起来。

他强忍着腰部的疼痛，缓缓跪下，身体因用力而微微颤抖。礼毕后，他低着头，不敢直视皇帝的眼睛，生怕自己眼中的情绪泄露了内心的恐惧与不安。

“不知陛下叫臣来，有何要事？”

皇帝闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他并未直接回答郑长忆的问题，而是反问道：“没事就不能叫你来了？”语气中带着几分戏谑与挑衅。

郑长忆心中一紧，连忙答道：“臣不敢。”他的声音更加谦卑，几乎要低到尘埃里去。他知道，在皇帝面前，任何一丝的抗拒或不满都是致命的。

皇帝似乎对郑长忆的回答颇为满意，他轻轻挥了挥手，示意郑长忆过来。郑长忆心中虽有千般不愿，但也不敢违抗皇命，只得战战兢兢地站起身，一步步挪到皇帝脚边，再次跪下。

皇帝低头看着跪在自己脚边的郑长忆，眼中闪过一丝满意之色。他伸手轻轻抚过郑长忆的发冠，那动作轻柔而充满挑逗意味，仿佛是在抚摸一只温顺的宠物。郑长忆的身体不由自主地僵硬起来，他能感受到皇帝指尖传来的温度，那是一种让他既熟悉又陌生的感觉。