等所有官员的脚步声在金銮殿外渐行渐远，直至完全消失于耳畔，整个大殿仿佛被一层无形的寂静所笼罩，连空气中都弥漫着一种压抑而庄严的气息。皇帝缓缓转身，目光扫过空旷的殿堂，最终落在了一旁跪得笔挺的严孤山身上。他轻轻一挥衣袖，示意周围的侍从们也都退下，只留下父子二人在这空旷的殿堂中相对而立。

“朕单独留你，你好像面无惧色。”皇帝的声音在空旷的大殿内回荡，带着几分审视与威严。他的目光深邃，仿佛能洞察人心，让人无法直视。然而，严孤山却显得异常平静，他的心中没有丝毫的畏惧，只有淡淡的无奈与释然。他从小便习惯了这种与父皇之间的疏离，那种只有在特殊场合才能远远望上一眼的距离感，早已刻入了他的骨髓。

“父皇召见儿子是天经地义的事，儿臣怎会害怕。”严孤山的声音低沉而恭敬，他垂眸跪在地上，姿态谦卑却又不失尊严。他明白，自己作为太子，即使心中有万般不满与委屈，也必须在父皇面前保持应有的礼数。他的语气中没有丝毫的抱怨与抗拒，只有对父皇的尊重与服从。

皇帝闻言，目光微微一凝，他打量着眼前这个已经长成英俊青年的儿子，心中不禁涌起一股复杂的情感。

严孤山的确长得越来越像去世的先皇后了。

“严漓，最近你在朝堂上搞得动作不小啊。去了一趟北围，把两朝老臣都给搞下来了，你能耐很大。”皇帝的语气突然变得严厉起来，他的目光如刀般锐利，仿佛要穿透严孤山的内心。他的话语中充满了不满与质疑，仿佛是在指责严孤山过于张扬，不顾后果地挑战皇权。

严孤山闻言，心中一凛，但他很快便恢复了镇定。他深吸一口气，再次叩首道：“儿臣不敢，儿臣也是为朝廷惩奸除恶，为了父皇的江山社稷。”

金銮殿内，烛火摇曳，映照着皇帝那张历经风霜却依旧威严的脸庞，以及跪伏于地，身姿挺拔却显得孤傲的太子严孤山。空气中弥漫着一种难以言喻的紧张与压抑，仿佛连时间都在这一刻放慢了脚步。

皇帝的目光深邃而复杂，他缓缓踱步至严孤山面前，每一步都似乎踏在了父子间那条看不见的鸿沟之上。他停下，居高临下地审视着这个自己名义上的儿子，心中五味杂陈。

“严漓，”皇帝的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都经过精心斟酌，“你是朕的嫡长子，自出生起便承载着这江山社稷的厚望。十岁前，你养在先皇后膝下。但朕与先皇后之间，终究有着难以言说的隔阂，这份情感也无形中影响到了你我父子之间。忽略了你的成长，这是朕的过错。”

说到这里，皇帝微微一顿，似乎在回忆往昔，又似在寻找合适的措辞继续这场非同寻常的对话。他轻轻叹了口气，继续说道：“后来，继后接手了你的抚养之责，却将你送往行宫，远离了权力的中心，也远离了朕的视线。那些年，朕忙于巩固皇权，平定边疆，对你的关注更是少之又少。直到朕病重之时，才发现宫中竟只剩下你一个还算长大的皇子，那时的你，已是十五岁的少年。朕仓促之间封你为太子，心中却满是不安与厌恶。”

“朕不满意你，不仅仅是因为你的年龄尚轻，更是因为你身上似乎总带着一股朕看不透的坚韧与深沉。”

“朕把你送到东海，那里战事频发，危机四伏，可你却战胜归来，你的威名远播，却也让朕更加不安。朕害怕，你会因此而心生不满，甚至觊觎朕的皇位。”

皇帝像是想起什么好笑的事，自嘲般的嗤笑一声：“朕 给你取名‘漓’，分明是浅薄之意，可你偏偏活成了个事事有成，人人赞许的储君。”

眼前的严孤山，曾经还是个只会躲在先皇后身后的稚子，如今已成长为一位沉稳内敛的青年，他跪在地上，腰背挺直，目光坚定，没有丝毫畏惧。

皇帝的语调在不经意间放软了几分，那话语中似乎蕴含着一丝不易察觉的温情：“严漓，你怪过朕吗？”

这句话，虽轻，却如同一块巨石投入了严孤山平静的心湖，激起了层层涟漪。他深知，眼前这个皇帝每一次的“剖白”都不过是权力游戏中的一环，是他用来试探、掌控的工具。母后去世后的十年里，严孤山在孤独与冷漠中逐渐成长。他独自在风雨中飘摇，那些日子让他学会了观察，学会了沉默，更学会了如何保护自己。

父皇的虚伪与多疑，他早已看得透彻，此刻心中不禁涌起一股冷笑，但那笑容并未浮现在他的脸上，只是化作眼底一抹不易察觉的寒光。

他缓缓抬起头，目光直视皇帝，那双眼睛里没有丝毫的畏惧或愤怒，只有深深的平静与理智。他决定用同样的方式，以情动人，以理服人，来回应父皇的试探。

“父皇，儿臣怎敢怪您？”严孤山的声音温和而坚定，他的话语中充满了对父皇的尊重与理解，“儿臣知道，父皇身为一国之君，所承受的压力与责任非比寻常。儿臣自幼便失去了母后的庇护，但这也让儿臣更加明白，唯有自强不息，方能在这世间立足。母后去世后的十年，儿臣在行宫的日子虽然清苦，却也磨砺了儿臣的心志，让儿臣更加坚定了为父皇分忧、为社稷效力的决心。”

“儿臣虽年幼时未能常伴父皇左右，但心中始终铭记父皇的教诲，努力成为能够辅佐父皇、守护江山的栋梁之才。母后去世之后，儿臣更是深刻体会到了世事无常，也更加珍惜与父皇之间的每一刻相处。”

他微微一顿，语气更加诚恳：“儿臣所做的一切，无论是战场上的浴血奋战，还是朝堂上的谨言慎行，都是为了证明自己的价值，为了不负父皇的期望，更是为了大齐的江山社稷能够稳固昌盛。儿臣深知，父皇对儿臣有诸多疑虑，这也是人之常情。但请父皇放心，儿臣对父皇的忠诚之心，日月可鉴，绝无二心。儿臣愿以一颗赤子之心，向父皇保证，儿臣绝无任何野心，只愿竭尽全力，辅佐父皇，共创盛世。”

严孤山缓缓垂下头颅，额头轻触冰冷的地砖，发出沉闷的声响。

额头触地的声音在空旷的宫殿内回响，不仅是对父皇的尊敬，更是对自己所说之话的郑重承诺。他的话语，字字句句都敲打着皇帝的心扉，那份忠诚与决心，即便是再冷漠的心，也不免为之动容。

“父皇，儿臣所言句句肺腑，绝无虚言。”