蒋尚书自然也感受到了这种变化。起初，他以为这只是暂时的误会，或是某个仇家的恶意中伤。但随着谣言愈演愈烈，他开始意识到问题的严重性。他开始留意起周围人的眼神和态度，那些曾经对他毕恭毕敬的官员们，现在却总是刻意地与他保持距离，甚至在他背后指指点点。

这种无形的压力让蒋尚书感到窒息。他试图通过更加勤勉的工作来证明自己的清白，但似乎越是这样，越容易引起别人的猜疑。他开始反思自己的言行举止，试图找出任何可能让人误解的地方，但结果却让他更加沮丧。他发现，自己仿佛被一张无形的网困住了，无论如何挣扎，都无法逃脱。

这几日，官员们私下里聚在一起，不再满足于简单的茶余饭后谈资，而是开始深入剖析这些艳闻背后的真相与可能。

“你们说，那些失踪的少女，会不会真的与蒋尚书有关？”一个声音在密室中响起，带着几分不确定和几分试探。此言一出，立刻引起了周围人的注意。

“哎呀，这话可不能乱说。”有人立刻出言制止，但眼中却闪烁着好奇与兴奋的光芒。

“可你们想啊，这些年京城里失踪的少女还少吗？偏偏这事儿就发生在蒋尚书掌管刑部之后，难道真是巧合？”另一个人接过话茬，语气中充满了怀疑。

“我听说啊，蒋尚书府上最近新进了几个年轻貌美的丫鬟，而且都是来历不明的。”又一个声音加入了讨论，他的消息似乎更加具体，也更加引人遐想。

官员们的猜测如同脱缰的野马，一发不可收拾。他们开始将蒋尚书与各种失踪案件联系在一起，甚至编造出了一些荒诞不经的故事。这些故事在官场中迅速传播开来，成为了一种新的娱乐方式，让人们在紧张的工作之余找到了一丝刺激与快感。

刑部侍郎李源，作为尚书的副手，却是京官里最后一个听说这个传闻的人。

他最近忙的焦头烂额，却总发现自己的下属和同僚每天都不知道聚在一起在嘀咕什么，办事效率急速下跌。让他们审关在牢里的刘靖程，审了三天都没结果。