朝堂之上，郑长忆发言茶香四溢，成功地将自己塑造成了一个无辜的受害者。这一幕被有心人看在眼里，不久便传到了太子严孤山的耳中。

太子严孤山平素以正直无私着称，听到这种手段不免觉得有些好笑。然而，他并非等闲之辈，细细想来，他感觉这件事可能是郑长忆有意为之，或许是在向他展示自己的能力，帮自己除去了朝中的一个障碍——工部侍郎。

夜幕降临，太子严孤山决定亲自前往郑府上看望郑长忆，顺便感谢他间接地帮助自己扳倒了工部侍郎。他心中对这位年轻官员的智谋和手段产生了浓厚的兴趣，同时也不免有些心动。

郑府的后门在夜半时分被敲响，郑长忆在微弱的灯火下接待了这位不速之客。他身着单薄的中衣，倚靠在病榻之上，面色苍白，显得更加孱弱。

严孤山他的目光在郑长忆苍白的脸上转了转：“郑大人，今日朝堂之上的表现，真是让人印象深刻。孤山特来探望，顺便感谢郑大人帮本宫除去了一个心腹大患。”

郑长忆轻咳几声，掩饰自己的心虚：“太子殿下言重了，长忆只是不忍见到朝中有此等不正之风。”

太子严孤山靠近了些，声音低沉：“郑大人，你我都是明白人，不必绕弯子。本宫知道，侍郎之事，你功不可没。”

郑长忆心中一凛，知道太子已经看穿了他的布局，但他依旧保持着镇定：“太子殿下英明，长忆的确有所作为，但也是出于对朝政的一片忠心。”

严孤山点了点头，他对郑长忆的坦诚感到满意。他的目光在郑长忆孱弱的身躯上停留了片刻，心中不禁生出一丝异样的感觉：“郑大人，你的忠心，本宫记下了。今后，你我或许可以有更多的合作。”

郑长忆微微一礼：“能为太子殿下效力，是长忆的荣幸。”

严孤山见郑长忆的病态，不禁关心道：“郑大人，孤山略通医术，让我为你把把脉。”

未等郑长忆回应，严孤山已主动伸手拉过郑长忆的手腕，意图把脉。郑长忆被他触碰的瞬间，心中涌起一股莫名的恐惧，回忆起痛苦不堪的往事，他的手猛地一颤，抽回了手。

“太子殿下，这...这怎么使得。”郑长忆的声音带着一丝颤抖，他的眼神中闪过一丝恐惧。