李源怀着满心的疑虑一路上山，走进紫虚观。一入观内，他便看到两侧神像从神佛到鬼怪，供奉得五花八门。这奇特的景象让李源感觉有点反常，他决定不进内院，就在外院的香客厅内坐等。

过了一炷香的时间，太子严孤山才缓缓地走出来。他一进来，李源就闻到一股浓重的香火味。

李源皱了皱眉，不解地问道：“殿下从前不是最不信这些的吗？”

严孤山没有说话，只是静静地等待小道童来上了茶。屋里只有两人对坐，气氛凝重而压抑。

严孤山低着头，声音低沉地说道：“我第一次来的时候，满心不信，那时灵虚道人跟我说，世间万物皆有因果循环，未了之缘。有朝一日，从前不信的都是来日再求不得的，当时不信，只是时候未到而已……”

李源环顾四周，眉头紧锁，满脸的不赞同。“所以你就来信这个了？你要是想求神拜佛你也去信个正统的道观或者佛堂，这紫虚观道馆里供佛…… 还供厉鬼…… 这都什么跟什么？你数月前还说此山诡异，会产生幻觉 ——”

他的话音未落就被严孤山打断，严孤山的声音中带着一丝恼怒：“你怎么能这么说？”

他的眼神中透露出痛苦和迷茫：“我现在已经没有别的办法了，长忆走了，我只能在这里寻找一丝安慰。这些神像，不管是神佛还是鬼怪，对我来说都是一种寄托。我知道这可能很荒唐，但我真的不知道还能做什么……” 他的声音渐渐低沉下去，充满了无尽的悲伤和无奈。

李源怒目圆睁，气得浑身发抖。“太子！你怎能如此自甘堕落？郑长忆若在天有灵，看到你这般模样，该是何等痛心！你身为太子，肩负着国家社稷之重任，怎能沉迷于这些虚无缥缈之事？”

严孤山满眼通红，泪水在眼眶中打转。“我还能怎么办？长忆的遗言大人忘了？我如今已经是太子了，我只要顺着皇帝的心思就能熬到即位的一天，还要去争什么？争的越多，就越被忌惮！那我何不顺着父皇的心思来帮他求仙问药？”

李源不可置信地站起身，瞪大了眼睛看着严孤山。“太子你…… 你怎么变成这个样子了！你明知郑长忆所说的不是那个意思！他让你不要出头，不要报仇，难道是要你自甘堕落吗！”

“我，我不是自甘堕落……” 严孤山喃喃自语，眼神中透露出一丝迷茫。“灵虚道人第一眼见我就说我天资异禀，可与神仙同感…… 而且第一次求丹就得佳品，是难得的天赋……” 他的声音越来越低。

严孤山缓缓抬眼看着李源，李源怔住了。太子眼里曾经那股蓬勃的生机已经荡然无存，取而代之的是一片灰暗无光，只剩下被洗脑般的堕落和魔怔。李源心中一阵剧痛，他想起自己当初选择跟随太子，就是看中他的少年志气和深谋远略。可如今，这一切都消失不见了。

李源咬紧牙关，心中充满了矛盾与担忧。他感觉如果把郑长忆的骨灰交给他，以他现在这个精神状态，指不定还会干出什么事来。

李源愤然挥袖，大声说道：“你爱怎么样怎么样吧！你不是天赋异禀吗？不是能与神仙同感吗？要是哪天能把郑长忆起死复生我就信你！” 说完，他转身离开。

李源回到府中，心绪依旧沉重。他缓缓走进后院自己弟弟的书房，李溯一见到他进来，便喜笑颜开地看着他，兴奋地说道：“兄长！金环哥哥写字的比字帖上还好看！你瞧瞧！我学的像不像！”

李源挤出一点笑容，伸手摸了摸李溯的头，温柔地说道：“很好，继续写，别分神，习字要静心。” 说完，他的目光投向一旁站着的金环，给他使了个眼色。

郑长忆的死讯已经传到了青州，而银铃也再无音讯。李源看着金环那失魂落魄的模样，心中不忍。本着能救一个是一个的心态，他把金环留在了自己府里。

金环从小就跟着郑长忆长大，陪伴他伺候笔墨、读书学习。李源从前只知道他聪明伶俐且识字，却没想到他竟能写得一手好字，而且还与郑长忆的字有八九分相像。李源想着自己弟弟也缺个书童，便问金环愿不愿意教一教李溯，金环答应了。

这几日瞧着，金环对这个十岁的孩子像对郑长忆一样体贴入微，因着李溯的骨痿症，也时常帮医师给他活动筋骨。

二人走出书房，来到院子里。李源轻声说道：“郑长忆的骨灰由宋大人带出来了，如今太子看起来…… 我想着不如交给你。”

金环听到李源的话，身体微微一震，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默了片刻，然后缓缓点了点头，声音沙哑地说道：“多谢大人，我一定会好好保管。”