苏正阳微微颔首，语气不卑不亢：“柯特尼大使，晚上好。请坐。”

两人落座后，柯特尼率先打破了沉默：“苏总统，我此次前来，是想与您商讨关于租界的问题。我们比利帝国一向都对华国保持着友好的态度，深知两国之间的合作与交流对于彼此都至关重要。”

苏正阳点点头，示意柯特尼继续。

柯特尼接着道：“关于租界的问题，我们可以做出让步。但在做出这个决定的同时，我们也希望华国能够表现出自己的诚意。”

苏正阳心中一动，他知道柯特尼这是要提条件了。他微微皱眉，问道：“那么，柯特尼大使所说的‘诚意’是指什么呢？”

柯特尼微笑着回答：“我们希望华国能够给予我们一定的经济援助，以及在军事技术方面的支持。当然，这些并不是无偿的，我们会以相应的优惠条件作为回报。”

苏正阳听后，心中冷笑。与伯德帝国无条件归还租界的决策比起来，比利帝国王室的心胸显然狭隘了许多。他沉思片刻，然后缓缓开口：“柯特尼大使，我明白您的意思。但我想强调的是，租界问题是关乎国家主权和尊严的重大问题，我们不可能以牺牲国家利益为代价来换取所谓的‘诚意’。”

柯特尼似乎早有预料，他依然保持着微笑：“苏总统，我完全理解您的立场。但请允许我提醒您，现在的国际形势对我们双方都不利。如果我们能够达成共识，不仅对两国都有利，还能为整个世界的和平与稳定做出贡献。”

苏正阳沉默不语，一边喝茶，一边在脑海中回想着关于比利帝国的最新情报信息。

在欧洲战争爆发前前，比利帝国作为一个寻求中立的国家，拥有一支相对完备的常备军。比利时有常备军10万人左右。