直沽寨这里，是整个北方漕运的枢纽，更是潞水、卢沟河、巨马河、漕河、易水等多条河流的汇集处，号曰“九河下梢”。太平年间，各处地势较高处，布满了诸多店铺、仓库、码头、豪商巨贾的宅院乃至依附而来的百姓居住区。

但这时候，绝大多数居民都已经逃亡离散，距离直沽寨核心区域较远的大片房舍，早都被守军拆毁了，可用的木石搬回去增建了壁垒、营栅和各种防御设施。

各部的将校也全都回到了自家本部，指挥着将士们越过浮桥向北，迅速踏过废墟和低洼的湿地，进入到地面被冻得硬实如铁的荒原，

腰间悬挂小鼓的士卒，在陈冉身边敲打着有节奏的鼓点，将士们伴随鼓声变幻脚步，三个横阵形成了一个反向的品字形。而前头两个横阵又稍稍向内收，掩护了侧翼。

每个横阵的正面，刀盾手们把沉重的木盾拄在地面，而枪矛手们按照无数次训练的要求，把枪尾扎在地面，斜举长枪。弓箭手们则把箭袋从背后取下，放到身侧靠着腿。

有人把箭失抽出来，箭簇向下扎在地面，一支支立在触手可及处。随即有同伴提醒：“别拿出来太多，保不准射个三五轮，就够了！”

三个横阵的将士，披甲率极高，但没有带着当日横冲李全大营的重甲武士。用那种身披数十斤重型铠甲的精锐跳荡陷阵，与敌军骑兵正面硬撼，是一种可行的思路，但在更大规模的战场上，定海军有更好的选择。

这时候，敌骑逼近了。

两方相距不足三里，而上千骑兵的声势，好像漫山遍野。隔着很远，就能看到骑兵们亢奋地挥舞着手里的刀剑，能够感觉到他们在这段时间尽情杀戮以后，被滋养起来的狂暴情绪。

当他们确认定海军离开城寨野战，而动用的兵力只有一千出头时，他们变得更加疯狂了。

杨杰只哥的本部兵力，就有三倍的优势。后头三岔河口方向，还有石天应亲率的两万多人压阵，这一仗是怎么算都会赢的，而且要赢得干脆利落。要赢给试图支援中都的金军看，赢给成吉思汗看！

当骑兵开始加速的时候，杨杰只哥好整以暇，催动自家的亲兵们策骑向前，随之步卒也开始行动。

仔细观察敌方之后，他做出判断。此时出战的千人，确实就是定海军驻在直沽寨的主力，但寨子里至少还有几百人的壮丁。

己方如果绕个圈子，从卢沟水的河道踏过，然后直接攻打城寨，很容易被直线折返的定海军挟击，所以最好的办法，就是在这里硬碰硬地将之击败。

这些步卒的队列很整齐，但兵力上的劣势是明摆着的，绝对挡不住己方冲击。

定海军很了不起么？

听说那定海军的统帅郭宁，本来是昌州乌沙堡的正军。这出身，和黑军上下的将校们有什么区别呢？郭宁能做到的事业，北京路的将帅们也一样能做到！

至于眼前这个直沽寨，杨杰只哥打探到，此刻领军出战的陈冉乃是郭宁的近卫统领，而且，还是个在战场受伤的残废。

一个残废，也能打仗么？

这伙溃军约莫是去了南方以后，在柔弱南人身上占足了便宜，所以自信心过于充足了吧！他们不懂，来自北京路的黑军将士们，才是久历风刀霜剑，在最艰难的局面下聚集起来的强军！

骑兵急速前进，在旷野中奔驰，直沽寨北面，是大片盐碱地和灌木、荒草滩交汇夹杂的地形，战马奔到近处，激扬起漫天烟尘。

灰尘有点呛人，陈冉咳了两声。但他站在队列中间，丝毫不动。

以他为中心的将士们，也都严整不动。

在这种刀割斧削一般的整齐队列里，上千人的坚定自然凝聚成了坚如磐石的军心。这是长久训练的结果，也是定海军本身勃兴之势，给所有人带来强烈信心的结果。