姜韶华早有心里准备，拆开竹筒，将纸卷打开抹平，寥寥几行字瞬间映入眼帘。

柔然果然出兵了！

柔然可汗伏名敦一边派使者去大梁求亲，一边召集各部落骑兵，对大梁边境虎视眈眈。

和亲使者被撵出京城后，一路快马狂奔回柔然送信。柔然可汗得知求娶公主被拒，当众大怒，以此为由火速出兵。

万幸范大将军接到圣旨后便积极备战，朝廷拨了军饷送到边军，南阳郡的二十万石军粮也在年前送到了司州。

钱粮在手，身为主将心里便有了底气。哪怕边军将士们心里还惦记着左大将军，也不敢在国战当头的时候给现在的主将使绊子。范大将军布防备战还算顺利。

柔然悍然出兵，边军据城墙固守。交手的第一战，竟是以逸待劳的边军占了上风，小胜了一场。

这样的战报，要半个月的时间才能送至京城。南阳郡路程近了一半，且在荆州境内有特殊的通讯渠道，比朝廷收到消息要快得多。

姜韶华看完纸上的消息后，递给了宋渊：“柔然已经出兵，边军勉强挡住了第一波进攻。”

宋渊看后，又传给刘恒昌等人。

秦战看后颇为振奋：“好！打了一场胜仗，先狠狠挫一挫柔然锐气。”

“南阳军去边军送粮，岂不是正好赶上打仗了？”孟大山眼中露出遗憾：“可惜，我们亲卫营不能去边军。”

按着朝廷规矩，藩王只能有五百亲卫。南阳王府的亲卫营，一直远超朝廷规定的数字。这几年尤其是扩张得厉害。要是拿到明面上，这便是妥妥的造反证据。所以，亲卫营只能暗中行事，不能显露真正的实力。

姜韶华眸光一闪，淡淡道：“这倒未必。”

此言一出，众武将皆看了过来。

姜韶华目光掠过众武将的脸孔：“柔然野心不息，进犯大梁。此次和亲被拒，不过是挑起战火的理由和借口。这一场战争，是国战，只能赢不能输。一旦败了，边境州郡的百姓就没了活路，整个北方都会陷入混乱。”

“边军号称有十万，实则真正的兵力有多少，你我都不清楚。我派于崇领南阳军前去送粮，其实是让南阳军去协助边军一同守边关。”

“想来朝廷也会不断派援军前去。如果战事顺利，也就罢了。如果边军接连打败仗，亲卫营便以南阳军的名义出兵。”