那段时间，尼格弗莱姆所承受的压力，让他至今记忆犹新。别说普通族人，连掌握着强大魔力、他视为左膀右臂的亲信们，都隐隐有动摇的趋势。这是很简单的道理，上古龙都想要成为远古龙，远古龙都想要成为太古龙，甚至如果给他们机会的话，尼格弗莱姆相信太古龙也愿意更进一步，觊觎自己身为至古之龙与虚界龙神的地位。而魔力限制方案却锁死了凡人强者的数量，注定他们无法更进一步，这令他们如何冷静下来呢？

除非生死轮转，自然上位，然而……这又涉及到另一个更为敏感的话题了。

尼格弗莱姆暂时还不想向爱丽丝挑明这个问题，他只是低沉道：“我等的诚意，已然奉上，然而，天蒂斯大人所承诺的，更加美好的未来，似乎仍未实现。已经一千年，太漫长了，我等都已无法等待了。而且，就算我等愿意，时间恐怕也不会允许吧。”

爱丽丝迷茫地问道：“时间不允许……是什么意思？”

“如字面上的意思，爱丽丝。或许你没有这种感觉，可我已经太过衰老了，老得肉体腐朽，爪牙迟钝，再无法像过去那么威光远盛，折服众龙。非但是我，伊莎贝尔等人，恐怕也是如此。一旦我们相继死去，便再无人可以压制那些早已躁动不安的野心家，只恐他们为了反对你与天蒂斯大人的方案，会掀起更多的战争，制造出更大的混乱吧。”说到这里，尼格弗莱姆叹了一口气，对那已经可以预见的未来感到忧虑。

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爱丽丝听得出来，这不是危言耸听，尽管如此，她仍然有些犹豫：“别那么悲观，尼格弗莱姆，你可以培养一个继承人啊，就像凡人国度中的王位传承那样。威严的国王可以开疆拓土，建立不世的功勋，而一个优秀的继承者，不也能替他守土安民，守护好国家的传承吗？”

苍老的巨龙缓缓摇头：“恐怕我没有那样的时间，亦没有那样的条件了，爱丽丝。”

“因为魔力限制方案的缘故，龙族已经很少有新的远古龙和太古龙涌现了，他们都和我一样垂垂老矣，继任龙王后非但无法凭实力震慑不臣，或许很快也会随我而去。龙王相继离世，则野心家的欲望更加膨胀，终会至一发不可收拾的地步。所以，我不会在这些族人中挑选继承人。”尼格弗莱姆的声音，有若霍加斯山顶的雪花般，缥缈低沉：“至于培养新的继承人，我亦不被允许拥有那样的时间。今日，我在这里与你交谈，却清晰地感知到自己的灵魂正在衰亡，自己的肉身正在腐朽，心跳迟如退潮，眼底浊似泥水，或许，再过两百年的时间，便将辞于人世。”

他缓缓仰起头，苍老而深邃的目光，仿佛已透过穹顶，看到了既定的未来：“两百年的时间，何其短暂，无论对我，还是对龙族，都远远不够。”

爱丽丝张了张嘴，却什么都说不出来。

她原本想说，两百年已经是普通巨龙的一辈子，甚至是人类和精灵等种族的两次人生了，怎可能短暂呢？可又想起刚才尼格弗莱姆说的，一千年太过漫长，他等不起的话语，顿时不知该如何回应。

两百年太短，一千年又太漫长，对于凡人来说，究竟什么样的时间，才最合适呢？

少女的脑海中，蓦然闪过一句话。

那是天蒂斯说过的话——

“凡人是习惯把握现在的种族，因此，在有限的时光里，才能活出最有价值的生命。”