希诺不好揭穿她的逞强之言，只是无奈地笑了一下，然后默默加快了脚步，不着痕迹地挡在了格洛丽亚与爱丽丝的前面，为她们挡住了漫天而来的风雪。一下子，身后同时传来了两声如释重负的叹气，只不过爱丽丝比较明显，而格洛丽亚刻意压低了声音而已。

毕竟，船长可不能在船员面前露怯啊。

林格没有注意到少女们的互动，他走在队伍的最前面，迎着白茫茫一片的雪幕，需要高度集中精神，才能确保脚下所走的道路是安全的，不会有失足跌落或迷失方向的危险。在这人迹罕至的七千米高峰上，失足跌落便可能粉身碎骨，迷失方向更有可能成为暴风雪的牺牲者或野兽口中的食物。

到处都潜伏着致命的威胁，他们这些外乡人是仗着妖精魔法的庇佑才敢如此深入，而过去时代来到这里攀山朝圣的信徒旅客们，既有当地的夏托托人作为向导，沿途也有市政府修筑的各种设施保障安全，但每年依旧会出现不少因失足跌落和迷失方向而死的案例。

这让人很难想象，那个名为圣图弥的男人，究竟是凭着多大的毅力与坚持，才能在那个原始蛮荒的年代，孤身一人攀至顶峰，并在奥索尔山的山顶生活了三十三个月的时间，仰观天象，测绘星图，终于开拓出一条通往神之领域的道路。

一万年前的风雪必定更加严酷冷峻吧，但一万年后，圣者的事迹依旧无人复刻，这是否足以说明，通往神域的阻碍从不是高山、风雪与茫茫的星路，而是人自身的意志呢？

圣图弥本人对这段经历讳莫如深，而天变之灾又摧毁了太多历史，以至于后世人如林格，只能从这些支离破碎的片段中，拼凑出一些关于过去的痕迹。

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有些人或许知道得更多，但他们是否愿意将自己所知晓的历史，跟这些来历不明的外乡人分享，显然是个无解的难题。

在与那些人取得联系之前，林格只能尽量把握已有的线索。

他忽然停下脚步，抬头望向暴风雪深处那个晦暗模糊的影子，不回头地对同伴们说道：“我们到了。”

奥索尔山的峰顶，近在眼前。

……

奥索尔山虽被誉为朝圣之地，但实际上，这座总高度达到七千七百一十二米的山峰在诞生以来的岁月里仅被极少数的一批人征服过。圣图弥自然是第一位征服者，此外便是那些视万物有灵论信仰为精神支柱的狂信徒了，他们甚至会效仿圣者旧事，在不穿戴任何防寒衣物以及不携带任何工具的情况下徒步登山，以凡夫俗子的身份，再次证明自己的虔诚。

信仰为薪柴所燃烧出来的火焰，在一颗心脏扑通跳动的胸膛中炽热滚烫，使孱弱的躯壳中爆发出对抗自然天灾的力量，这仿佛说明人类的意志其实足以对抗客观事实，实现不可能的奇迹。然而代价同样是残酷的，那些登上山顶朝圣的狂信徒往往会在极致燃烧后黯然熄灭，在返回的途中力竭倒下，成为风雪深处掩埋的一座丰碑。那是因为支撑着他们前进的动力已经消失，余下的不过是些理想之外的残渣。

对生的渴望甚至不如对信仰的狂热追求，这该说是可敬吗？还是说可悲呢？林格难以判断，他只是忽然想起自己在登山的过程中，偶尔会看到一些被掩埋的雪堆，旁边围着一圈石头，那似乎是本地夏托托人的丧葬习俗，也只有他们能在朝圣者的道路上来去自如了。

而普通信徒与游客仅仅爬到半山腰便被迫停下，难以前进。于是他们远远地瞻仰着山顶的积雪，天气晴朗的时候还能够看到圣者留下的遗迹，对于他们来说，这趟朝圣就算不虚此行了。如此看来，林格一行人极有可能是《宗教法令》颁布后第一批登顶奥索尔山的人，尽管他们不是狂信徒，也不是游客。

从林格口中听说这件事后，爱丽丝显得极为兴奋，原本因为风雪太大而抱怨不已的她，更是抢在林格之前一步跨上了山顶，然后洋洋得意地对着其他人宣布：“用时半小时登顶、历史记录由我爱酱创造！这虽然是我个人的一小步，却是全人类的一大步唔咳咳咳咳！！！”