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即便认为自己早就做好了准备,但当离别真的到来时,她依然无法克制心头涌上来的情绪。这座庄园给她留下了太多回忆,也是少女在成长道路上的见证者,它所寄托的情感,绝非“再见”两个字可以简单概括。
儿时在球场与田野间洒下的欢笑、稍大一些时骑着布兰迪幻想自己是骑士到处行侠仗义所惹出的笑话、沿着夏龙石桥的河水渐渐飘走的小船,还有船上悠然午睡的女孩;长大后亲眼看着母亲逝世的不甘,对父亲的埋怨与憎恨开始萌芽成长,却又因一个意料之外的噩耗戛然而止,少女开始背负所有期待,将本为梦想挥洒的汗水,全都投入了武技与骑术的训练中;此生纠缠的诅咒,带走一个又一个亲近之人的性命,已经长大成人的少女开始意识到世界的残酷,于是选择谎言逃避,并自认为这才是成熟,直到她看见球场上出现那些熟悉的身影……每一段记忆都有归处,都将被卷入同一个梦里,用温柔似父母呢喃的声音,引导她沉浸于悠久梦乡,然后在梦中渐行渐远,逐渐尘封。
那天晚上,希诺没有受到任何干扰,睡了人生中最为舒适的一场觉,再次睁眼醒来后,年轻的少女,即将踏上她拯救世界的道路。
……
1856年10月25日,格林德沃原野的霜月,不似大布列塔王国那么寒冷,道旁的草木尚未覆上淡淡的寒霜,林间只有一阵微冷的风吹过,伴随远行之人的脚步声轻踏,无论是枝头的秋叶,还是地上的枯叶,似乎都在沙沙作响,奏响了离别的序曲。
“就送到这里吧,各位。”
希诺停下脚步,回头对前来送行的人说道。
走出这条林间小径,就是翡翠湖了,云鲸空岛正在湖上停泊,岛上新的同伴与友人,正翘首以盼着她的到来。
大小姐发话,众人自然唯有听从,无论是白棘花的家族骑士们,还是三大异类部族的首领,都不约而同地停下脚步,没有再向前一步,只是眼中仍流露出不舍与纠结的神色,仿佛期待从大小姐口中听到回心转意的话语,又担忧这样的想法玷污了大小姐的意志,因此不敢表露出来。
身为众家臣的代表,亦是希诺在这世界上仅剩的亲人,老管家韦伯站了出来,开口缓解了这种气氛的蔓延。他并不希望这场离别持续太久,一来那样只会愈发加深大家的离愁,二来他也不愿大小姐因此给同伴们留下优柔寡断的印象。
“大小姐,此行山高水远,不啻于昔年希伯顿大人追随贞德冕下的远征,还望您务必小心,保重身体。家族之荣耀、骑士之责任,固然重要,但对我们来说,最重要的其实是您的平安。话虽有些逾越,亦是我们的真心之言。”
老管家语重心长地说道,而这些话也确实有些逾越了家臣的界限,应当说他是站在一个亲人的立场上说的,然而这也恰好是希诺想要听到的话,在这离别的场合,本就应该温情一点,而不是那些冷漠的客套话。
“放心,韦伯。”少女轻笑一声,说道:“我可不是从前那个倔强又固执的小女孩了,这么多年,总该有成长到令你们安心的地步吧?”
老管家深以为然地点了点头。