然而意外的是,此时朝鲜王李昖突然来到备边司,指责柳成龙偏袒乱军,柳成龙很是不解。
李昖面带愠色,道:“他们要杀寡人,他们是要推翻国家的逆贼!巡边使李镒听旨,立刻率军前往洪州,剿灭李梦鹤,凡是跟随李梦鹤叛乱之人,一律斩首!而带回李梦鹤首级之人,寡人会不分身份,赐其官职田地。”
柳成龙大吃一惊,连忙劝道:“请殿下三思,现在改革推行不久,部分地方还未能得到恩惠才会有此意外发生,只要再过些时日,百姓自会知道朝廷对他们的用心,他们也会对殿下感恩戴德而忏悔此次罪孽的。”
李昖极不耐烦,摆手道:“领相所言极是,寡人为了安抚百姓不顾两班士大夫反对,坚决实施改革,结果得到的却是这样的谋反,寡人还真是欣慰无比啊!巡边使,你还站在那里做什么?寡人刚才的命令你没听清么?”
李镒急忙领命出击,而李昖也不等柳成龙继续劝说,愤怒地拂袖而去。
李梦鹤率军抵达洪州城外,向所部喊道:“今夜我等便在城外驻扎,明日定要攻陷洪州,只要攻陷此城,红衣将军郭再佑及忠勇将金德龄便会于我等会合,共建繁荣!”群情因此激昂,但柳成龙早已安插细作混入李梦鹤军中劝导百姓。
细作趁机互相斗殴引得关注,并向百姓说道:“大家快来瞧瞧这个疯子,说什么要来帮助我们的金德龄将军反而要来抓捕我们?真是鬼话,直接说害怕官军不就好了!”
另一细作喊道:“是真的啊大哥,是金德龄将军的手下甲吉告诉我的,他们不是要来帮助我们,而是来镇压叛乱啊!啊呀,大哥,快跟我一起走吧,留在这真的会死的!”
此话一出,立刻引得议论纷纷,有农民再三细问,并称在金德龄手下做过义兵,细作高声喊道:“那实在是太好了,那你快跟我们说说,我们是叛军的话,那位将军是能跟我们出生入死的人吗?”
该农民不敢确信,细作之间于是继续大打出手,引来李梦鹤命人抓捕。细作逃后,乡民之间皆惶恐不安,开始陆续逃窜。其中有部分乡民认为如果直接逃跑,这一生都会被当做逆贼被官府追捕,于是决定奉王令取李梦鹤首级赎罪。逃窜之民也逃入了金德龄所在认罪。
金德龄正欲抓捕,领头叫道:“将军,是我,是曾在你手下当过一年义兵的大成。”金德龄仔细观察后疑惑道:“既然是义兵,为何会参加叛军?”
大成答道:“小人回到家乡后,只见二老及家中妻儿都在疫情中死去了,家乡人也所剩无几,于是就一直处于流浪之中,后来听闻将军要和李梦鹤会合,这才特意加入的,结果都是谎言。其中既有像我这样被骗来的人,也有因为生计艰难才被迫参加的人,我也应该去砍掉李梦鹤人头的。”
金德龄震惊不已,连忙问李梦鹤是否已死,大成答道:“是的,昨夜发生内讧,有人已经杀了李梦鹤,将他的首级拿去献给官府,去换取官职和田地了。”
金德龄倒抽一口凉气,下令全部放走,下属劝谏不应抗命,应全部抓捕。金德龄摇头道:“李梦鹤已死,还要抓谁?难道要我亲手杀死曾经同为义军的兄弟么?都走吧,不要再被人发现,藏起来生活等待时机。”乡民纷纷道谢。
李梦鹤之死也很快传到了都元帅权栗的耳中,权栗感叹不已,又听下属报巡边使李镒已抓捕金德龄押往王京汉阳,因金德龄听闻李梦鹤死讯后将本已抓住的叛军残党全部释放,因此被议罪。也因此有了两人曾有会合密谋的传闻。
权栗长叹一声,摇头道:“金德龄这个蠢货,非要在这种时候发这种善心引来误解,这样一来事情就反而变得更加麻烦了。”
朝鲜王李昖得知后冷笑不已:“寡人早知会是如此,估计金德龄与李梦鹤之间曾有书信往来的传闻也是真的,如今李梦鹤已死,金德龄定想设法杀掉寡人。”李昖心中心绪澎湃,愤怒不已。
李梦鹤之乱,本质上是为了打破朝廷对百姓的掠夺、镇压和朝鲜阶级矛盾而发生的叛乱,虽然李梦鹤之乱仅仅十余天后便宣告结束,但因李昖对叛乱的恐惧,凡是参与叛乱者及被怀疑之人都受到了严刑拷问,被李梦鹤牵连的金德龄更是惨遭刑讯,郭再佑也被幽禁质问。
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世子光海君听闻此事后,准备面见朝鲜王进言解救金德龄,被侍从内官及刑曹判书柳祖訒劝阻,柳祖訒为北人党要员,对其他党派极为排斥,为今后设想则更在意世子安危。
此时柳祖訒急忙赶来,并来带来一人请世子接见,柳祖訒说道:“之前曾说有一位谋士想举荐给邸下,乃是此前曾担任光明参奉的李尔瞻。他现在虽然还是闲职,但毕竟是经科举选拔的优异人才,满腹经纶,深具才智,国难时曾豁出性命保护世宗大王遗像,是位有义气的人士,若世子留在身边,定会助您一臂之力。”
世子光海君观察李尔瞻,发现他面目清秀,眼神淡然,面无表情却自有胸有成竹之感,于是向李尔瞻问道:“我且问你,忠臣如今正陷于困境之中,我是否该坐视不理?”
李尔瞻答道:“既无力保护却依然发挥奋不顾身的义气,看似勇气,其实不过是自寻死路。请问邸下有保护自己的能力么?邸下认为殿下当真认为金德龄是逆贼么?
如同警戒邸下一样,殿下其实是在警戒义兵将领,殿下要义兵的绝对服从。金德龄此番已经注定要被殿下惩处,并以金德龄为诱饵引出所有不服殿下之人,因此邸下万万不可进入殿下的圈套。”光海君深觉有理,便不再管金德龄之事。
朝鲜王李昖看着柳成龙呈交的审查奏疏,冷冷地道:“金德龄、郭再佑、崔潭京、高恩裴等人,竟然全都没有罪?逆党全都供认他们与李梦鹤有所往来,难道是谎言么?”
柳成龙答:“也并非谎言,李梦鹤为了能迅速召集叛军,便唬骗百姓说正与各地义军首领交涉,借助他们的名号使百姓对其深信不疑,这不过是一种计策。”
李昖反问道:“那也就是说,单凭提起义军兵将的名号,超过万人的叛军便能迅速凝聚起来,且准备执行任何指令——即便是要诛杀寡人,他们也丝毫未有犹豫。呵呵,你认为寡人这样解读有什么不妥吗?”