此战朝鲜水军战船损失甚大,人员伤亡无数,副将郑运等数位将领战死,李舜臣与三道水军各回本营,李舜臣率领全罗道左水营返回丽水港,并为郑运及阵亡将士举行祭奠。
郑运为人豪放,英勇非凡也熟悉兵法,素为李舜臣所倚重,平日也颇受士卒爱戴,全军将士无不对郑运之死悲痛不已。
李舜臣痛感自己轻敌冒进,未能识破日军奸计,致使朝鲜三道水军损失惨重,爱将郑运也因自己而死,不由泪流满面,痛心疾首,发誓定要替郑运及全体阵亡将士报仇雪恨。
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次日,他便广派侦船打探情报,寻找战机以便再战复仇。然而日军此后在各港口都开始施行陆海协防之策,将大批战船集中用于运输护送,却不肯轻易再打什么海上决战。
李舜臣率水军数次出击均不能获胜,斩获也极其微小,更无法收复被占港口及切断海路,无奈之下只得暂时放弃进攻,海战方面由此陷入低谷。
而与此同时,日军为尽快夺取朝鲜全罗道,必须占领全罗道的门户晋州城,但欲占晋州则必先攻昌原,因此总大将宇喜多秀家便下达了新的军令,要求第七军团、第九军团合力进军,先攻昌原,再取晋州。
于是,第九军团浅野长政命令细川忠兴与第七军团的长谷川秀一、丰臣家谱代木村重兹共领兵近两万会集釜山。
两万日军在釜山暂行休整,修补刀甲枪支、练习技艺、生火煮饭,武士将领也在一旁养精蓄锐。细川忠兴、长谷川秀一、木村重兹三人会面,各自行礼后分坐一边,细川忠兴开口说道:“自李舜臣在釜山被击退之后,各地港口也都在实行陆海协防,那李舜臣也再难有所作为了。如今我军物资补给源源不断,釜山此地神清气爽,真是令人流连忘返,可惜战事未了,如今还不是我等流连忘返之时,不久之后便要向晋州进发——晋州那边有何报告?”
长谷川秀一自接到进攻晋州的军令之后便一直派遣密探往返探查,此时立刻回答道:“此去晋州之前必先攻下昌原,昌原守兵约有两千,守将名唤柳崇仁,是一员老将,不过朝鲜将领多为无能之辈,昌原城也矮小易攻,不足为虑。
倒是晋州守将是柳崇仁的部下金时敏,听闻此人有些许才能,我军对他还需注意。至于晋州守兵情况,目前尚不明确,只知除官军之外尚有不少义军在内,据初步探查约在七千人以上。另外,在我军攻打晋州之时,庆尚道其余义军是否增援也为此战增加了不少变数。”
较为关注朝鲜义军的木村重兹也立刻接过话头,道:“我也听闻朝鲜各地义军蜂拥而起,甚至还有僧兵出没,这些僧兵战斗力很强,尤其以庆尚道活动最为频繁,太阁殿下与关白殿下都十分关切,不知实情是否如此?”
长谷川秀一答道:“是这样没错,朝鲜的义军虽然兵甲残破,也并未经过刻苦训练,但其战心、战意远比朝鲜官军坚定十倍,而且现在也不再只会死守城池,反而神出鬼没、惯于偷袭,我军虽多次清剿,拔除了不少的据点,但仍是很麻烦的一群人。
这其中有一人名为郭再佑,为庆尚道内义军领袖,对我军在庆尚道的活动多有阻碍,毛利辉元殿下和黑田官兵卫殿下都曾亲自主持围剿,虽有成效却始终难以剿灭。
据推算,此次攻打晋州之时此人也将出现,我也正欲趁此良机,将郭再佑所部一举歼灭,如此一来则庆尚道也将安稳许多。”
细川忠兴笑道:“朝鲜官军、义军不过逞一时运气,实力上的差距还是难以弥补的。不过,我也好奇他们的战力究竟如何,据说小早川隆景殿下的第六番队虽每战必胜,但也难以进入全罗道。因此,此次攻打晋州不仅对能否占领全罗道至关重要,对我等而言也至关重要。”
木村重兹对尽早参战早已饥渴难耐,随即道:“此次在下带来三千五百人,可助一臂之力,关白殿下也郑重叮嘱我勿丢了丰臣家颜面……此战我愿为先锋,为诸位先行攻占昌原!另外,既然长谷川殿下已经将情况基本打探清楚,那么事不宜迟,不如我们即刻动身。”
长谷川秀一则连忙劝道:“木村殿下不必心急,您乃关白殿下近臣,是丰臣氏谱代家臣,身份贵重,岂能身陷险境?即便关白殿下希望您再次建立功勋,那也不必急于一时,昌原不过小城,一鼓可下,不足挂齿,用唐人之言形容便是‘杀鸡焉用牛刀’,我等之功还是在晋州一战,那时才是木村殿下立功的时刻。”
细川忠兴也附和道:“是的,是的,攻克昌原轻而易举,攻克晋州才是大功,到时再长驱直入攻占全罗道全境,继而消灭在庆尚道及全罗道的朝鲜义军,我等三人都将获得无上荣耀!
对了,全罗道本为第六番队辖地,如今第六番队已全军北上,全罗道将尽归我等,而占领全罗道,大军的粮食补给也将丰厚无比,更利于我军下一步军略之实施。”