也是在那一刻，孤独已久的她，萌生了想要停留在某个人身边的想法，没有复杂的理由，只是纯粹的心之所向。

“是因为桃月和安公公被他们抓走的缘故吗？”兰滢的声音打断了回忆，她的眼神中充满了关切。

苏砚昭紧紧握住兰滢的手腕，情绪难以自抑：“这件事，绝对不能泄露出去，否则他们的性命堪忧。所以，我必须让你先离开，等到公主释放了桃月和安公公，你就带着他们远离京城，再也不回头。”

“那您呢？您怎么办？”兰滢追问，语气中透露出难以掩饰的担忧。

苏砚昭一时间语塞，心中五味杂陈。

她不禁思考，自己的未来究竟在何方？

脑海中不由自主地浮现出皇帝提及的西江国，那个她将作为和亲公主前往的地方，一个依附于强大庆国的小国，遥远而偏僻，一旦踏上那片土地，或许就意味着永别。

西江国，那片未知的土地，或许就是她命运的终点。

兰滢察觉到她眼中的迷茫，继续追问：“皇上用桃月和安公公的安全来威胁您，是为了什么？”

苏砚昭深知无法再隐瞒，坦诚以对：“是关于去西江国和亲的事情。”

兰滢的脸上顿时失去了温度，眼底闪过一丝怒意：“太子知道这件事吗？”

苏砚昭下意识地握紧了兰滢的手，声音决绝：“现在还不能让他知道。一旦他知晓，桃月和安公公的安危就更难保障了。”

她不愿因为自己，让府中的任何一人受到牵连。

“兰滢，相信我。”苏砚昭的眼神坚定无比，向兰滢许下了承诺，“我绝不会屈服。只有确保你们安全，我才能无所牵挂。”

……

正值各国使节汇聚京城，献上珍贵礼物之时，各色服饰的使者们，携带着象征各自国家荣耀的贡品，络绎不绝地前往皇城，准备朝见皇帝。

然而，在这热闹非凡的时刻，宫中却派遣使者至楚王府，召苏砚昭入宫。

临行之际，苏砚昭对兰滢轻声道：“时候到了，兰滢。”

“小姐，保重，一切小心。”兰滢的话语中满是不舍。

“你也一样。”苏砚昭回应，转身步入清涟殿的方向。

兰滢望着她孤单的背影，神色渐趋凝重。