“程大人说有一桩紧急案件，必须亲自呈递奏折，刻不容缓。”兰姑姑回禀道。

皇上本欲挥手拒绝：“不见，朕已疲倦。让他明日再来。”

然而，兰姑姑面露犹豫之色，补充道：“可是，程大人说，此案与贵妃娘娘有关。”

皇上闻言，神色骤变，立刻正色道：“即刻宣他进见。”

按照宫中的礼法，苏砚昭应当退避，以免听见朝政机密。

然而，皇帝却以一句轻描淡写的“无妨”，特许她留于侧旁。

她心中那股压抑已久的怨愤，表面看似平静，实则暗流涌动。

苏砚昭强按下情绪，展现出一副温顺的模样，纤细的手指轻柔地在砚台上旋转，为皇帝精心研磨着墨汁。

“微臣参见陛下，深夜打扰，实属无奈！”程少卿的声音打破了夜的宁静，他恭敬地行礼，眉宇间透露出一丝急迫。

皇帝抬眼，语气中带着几分疲惫与关怀：“爱卿辛苦，夜已深沉，若非紧急，何不待至明朝再议？”

程少卿的目光不经意间掠过苏砚昭，其中复杂难辨，最终，他双手郑重地呈上一卷厚重的卷宗：“此事关乎皇族血脉，微臣不敢怠慢，陛下还请先览此卷。”

随着皇帝目光的轻轻一扫，那份平日里淡然自若的神情，瞬间凝固，眉宇间凝聚起严肃与疑虑：“爱卿的意思是，张嬷嬷半月前离宫，竟是前往了偏远的菱州之地？”

苏砚昭手中研磨的动作微微一顿，仿佛被这突如其来的消息所震撼，但很快，她便恢复了常态。

“确实如此。”程少卿再次拱手，语气坚定，“微臣查明，她不仅到了菱州，更将楚王妃的亲妹妹推入湍急的河水中，导致其不幸溺亡……”

话音未落，一声清脆的响动划破了空气。