“殿下，这是奴才特地去厨房为您烧的热水。殿下今日事务繁忙，也该……也该……”

他的声音戛然而止，目光定格在悠然自得坐在软塌上的苏砚昭身上，眼中满是惊讶与不解，仿佛在无声地质问，王妃，您怎么还未离去？

萧陌然敏锐地捕捉到这一幕，脸色微微沉下，显然已猜到了几分：“你难道不该在外守候？谁准许你擅自离岗的？”

余强顿时汗如雨下，慌忙辩解：“奴才……见殿下沉浸在书卷之中，不敢打扰您的雅兴……”

苏砚昭心知肚明，今天的情景皆因她而起，她怎会不知感恩？

她轻启朱唇，言辞犀利而又不失分寸：“他为了殿下烧水尽忠职守，你为何还要责备于他？难不成是因为我做错了什么，你不待见我，便要找个由头来发泄不满？”

“真是牙尖嘴利！”萧陌然一甩衣袖，怒意在胸中升腾，直视着苏砚昭。

苏砚昭的笑声清脆悦耳：“殿下对我这伶牙俐齿的性子又不是初次见识，何必再费唇舌夸奖一番呢？”

二人之间的气氛剑拔弩张，余强夹在中间急得满头大汗，不停地向苏砚昭使着眼色，希望她能退让一步。

萧陌然的目光冷如寒铁，下达了命令：“余强，明日一早你就负责将楚王妃安全送回宫中。如若再有私自外出之事发生，一切后果由你承担！”

余强的脸色变得异常苦涩，正欲开口解释，苏砚昭却已抢先发声，她的声音里透着坚决。

“我的双腿属于自己，我想去哪里是我自己的自由，殿下又何必将无辜之人牵扯进来，以此作为压制我的手段呢？”

余强几乎是用哀求的口吻说：“王妃，您就少说两句吧。殿下也是为了您的安危着想啊。”

“若他真的在乎我半分，就不会不告而别，独自涉险。”她的话语里藏匿着不易被人察觉的幽怨。

如果不是因为他能够与强大的陆家相抗衡，她也不会如此忧心忡忡。

眼下，安妃与娜扎的地位尚不稳定，哪有余力为她遮风挡雨。

萧陌然的眼眸深邃，其中蕴含的冷漠仿佛能冻结一切情感。