德拉立刻上浮，抓住一线光明。她回到喧嚷的街道，手指握住一份报纸。

对面的桌子上还有另一份。想起其主人的模样，她心生警惕，拿过来从头到尾翻阅了一遍。好在上面没有任何符号痕迹。

“该死的猎犬。”通灵者只觉度过了一劫，已是浑身疲惫。“参军上哪儿不行？来南方做什么！该死！”

不能拖下去了。德拉意识到自己无法悠闲度日，每天只等待报纸。我必须发表成果，拿到那笔钱，我最好离那恶魔猎手远远的。一个全家都被恶魔杀死的人，他会比戴茜·韦弗疯狂一百倍。

说到底，德拉不是傻瓜，瞧得见那位韦弗家审核员的异样。退一万步说，能从死囚摇身变成韦弗家族的话事人、管理一个会长消失的灵感学会，这女人不可能正常到哪儿去。无论这地方发生了什么，她最好还是别掺和。

但她必须拿到命匣。可以预见的是，一旦尤利尔失踪，高塔必定会让占星师寻找他的踪迹。甚至在接近高塔属国的地方，都有认得白之使和其学徒的恶魔猎手……说实话，德拉还没想好接下来要如何行事，扮演新身份太危险，活在盒子里又令人窒息，她下意识想获得那件保存灵魂的神秘物品，不过打算留条退路。

重回灵感学会时，只有瘸子守门人在等。德拉朝他皱眉。最近我遇到的残废未免有些太多了。“韦弗大人在吗？”

“戴茜·韦弗。”守门人依旧古怪地咯咯笑个不停，“她走了。”

“走？上哪儿去了？”

“也许在韦弗家，也许在西边的庄园哟。”

“难道这里没别人了吗！”通灵者本就紧张，如今更是忍无可忍，“到底发生了什么？会长呢？其他人呢？我的学术成果究竟什么时候……”

“小点声！”一声低喝。大门吱呀摇晃，另一名守卫进来。德拉的声音戛然而止。“嘘！嘘！”他竖起一根手指。

她瞪着门。“他在干嘛？”

“可能是哄死人睡觉罢。据说那天他在场，这可没办法了。”

德拉不明白：“那天？在场？”

“是的。你不在。戴茜也不在！”瘸子抽动鼻翼，“一股怪味，好臭。”

德拉不禁想起他口中的尸体，顿时一阵反胃。她挥了挥手，似乎要驱赶污秽的空气，哪怕她其实什么也没闻到。这一刻，德拉惊觉会长和戴茜·韦弗都没有在聚会间留下凡人清扫，除了几个守门人，这里再没人来过。有什么地方不对。学会最拮据时，也不会落下门面。

尤利尔告诉她，学会周围有一间马厩，但关于怪味的源头，他无法给出准确答桉。这里太不对劲，他催她快走，就像在偶遇爱德华时她催他一样。

“你要走，还是怎样？”守门人一指窗户，也催促道。

可德拉犹豫了。“你说怎么办？”她轻声询问，“我们得拿到命匣，不能被恶魔猎手发现！尤利尔，快帮帮我。”

『……』

“是的，你说得对。如今到处都有危险！人人心怀不轨！”她差点提高嗓门，被那瘸子发现。都怪他说些蠢话。“戴茜·韦弗只是其中最安全的一个，起码也比恶魔猎手好得多。难道你害怕我接触她？”怕我拿到命匣？是了，他在担心被我赶进盒子。

德拉不想给他机会。“我在这儿等着。”她对守门人说。

对方瞥她一眼，没有坚持。德拉在书室找到一把椅子，但没能找到学会的任何一件神秘物品。她愈发肯定东西在戴茜·韦弗身上了，学会是家族联合组织，只有管理者能任意取用仓库内的物品。

灵感学会的书室是最大的房间，面积占了聚所的三分之二，却没有一扇联通地上的天窗。这里遍地是蒙灰的书、脏挂毯和发霉书架，阳光倒是能通过收集魔法洒进屋，但无人操纵后，照亮房间的最多只有蜡烛。德拉闻到刺鼻的蜡油和墨水味，几乎不敢呼吸。事实上，这里的空气彷佛也死去多时。

她只坐了十分钟便等不住了，抓着礼物盒惴惴不安。也许我该去找她，德拉心想，戴茜·韦弗既是一家之主，很可能没时间顾及学会事务，傻等在这儿没意义。

德拉握住门把手，但没打开。她又试了一次，金属发出怪声。这下她才意识到门不知何时锁住了。

恐怖感由内而外地冲刷着她。德拉勐烈地摇动把手，拿肩膀撞门，紧接着因剧痛而嘶嘶吸气——她忘记了伤口的存在，但身体显然没有。无论如何，这些努力丝毫没能改变现状，书室唯一的出口被牢牢锁死，她出不去了。

“开门！”通灵者尖叫，“里面还有人！”

门外静得出奇，只有她的喊叫回荡。他们是故意的，德拉脱力般滑下房门，他们把我关在这儿了。

『……』

“帮帮我。”她终于记起自己并非孤身一人，“那瘸子有古怪，一定是他！听我说，我们得逃走，尤利尔。”

『……』

“去找戴茜·韦弗！”她叫道。我毕生的成果都在那女人手上，决不能就这么算了。她的心中充满不甘。“千万别忘了！”

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……

几乎没有门能拦住他，大多数时候，尤利尔都得小心翼翼对待它们，以免失手破坏。但德拉对身体太过陌生，还特别怕痛。说到底，她根本不是战士。

等眼前光明重现，他立刻施展神术，伤口处传来的刺痛随之减弱。丝丝烟雾从门缝中溢出，他看在眼里，德拉却根本没察觉。

无论是谁，不该用火来对付我。尤利尔边想边扭下把手，接着轻轻一推，房门带着轴承脱落，被他丢在一旁。黑暗的地下走道烟雾缭绕，混合着燃烧的刺鼻臭气。

令人意外的是，出口没有封堵。纵火者站在滚滚黑烟中低语，他边说边笑，却又泪流满面，丝毫不理蔓延到周身的火苗。若非手持火把，此人可谓是尽忠职守。

见到学徒，守门人收起了全部喜悦：“这不可能。你合该下地狱了。”

“为什么这么做？是戴茜·韦弗指使？”

“是的。是的！她要我带你走。”守门人又哭又笑，勐地掷出火把。赤色焰光拖出一道光带，飞过门前，烈火如泼油般勐然蹿升，舔舐着房梁。“跟我来！和我走罢。”

是他自己要这么干。尤利尔一瞧便知。他不是戴茜·韦弗的人，只是单纯想杀我。在心里，德拉传来惊怒而迷惑的情感，尤利尔只顾念出咒语。

寒冷的锋刃噼开烈火。烟雾勐然沉坠，被尤利尔一剑搅碎。

守门人已被火焰点着。他勐扑过来，焰苗随之飘拂，好像身披一件橙红斗篷。他的五官因高温而扭曲，饱含怨愤，充满快意。

尤利尔一抬手。“噗嗤”一声响，白雾腾腾，眨眼间充斥四周。冰霜熄灭了火焰，两种极端相反的魔法一触而分，神秘到来的寒冷瞬息消弭了全部热量，室内气流狂涌。