琴师手一抖，音乐在最高潮猝然中止。皇后的目光凝固了，她的两个儿子此刻的神情也一下子同调了起来，所有人都成了画像。烛光里，紫红色的酒液溢出金杯，淌下桌布。

没人记载这件事，尤利尔屏住呼吸，高塔的历史也没记录奥雷尼亚的最后一任皇帝何时离世。在“胜利者”维隆卡和海伦公主的婚礼上……诸神在上。他不禁打了个冷战。

“皇帝？”“胜利者”低语，嗓音仿佛是另一个人，而新娘的脸色和纱裙一样白。“你指的是陛下？”

“如果是阿兰沃皇帝，我会记得加前缀。”乔伊清晰地告诉他，“内阁传来消息前，圣堂已经根据先知的指示封锁了王宫。现在宫廷卫队正在搜查刺客，在下奉命前来通报。”

“你撒谎！”皇后猛然站起身，“这不可能！”

赛莱贡放下酒杯。“母亲。”他在震惊中扶住皇后的肩膀，“或许是，我哥哥和军团长一同开的玩笑？”可他没笑出来，宴会厅里没人发笑。

麦克亚当什么也没说，他维持着面无表情。

“我也希望如此。”乔伊僵硬地弯下膝盖，“但我如今是所属圣堂的十字骑士，只受总主教调遣。”虽然自进入婚宴现场，他一眼都没瞧过总主教。“君主当场遇害身亡，圣堂和高塔来不及施救。请诸位大人节哀。”

可以想象宴会主角们此刻的心情。尤利尔看到公主一下倒在她的新婚丈夫怀里，侍女们立刻冲上前。赛莱贡和他的王妃全力安抚皇后，让她慢慢坐回椅子上。蜡烛打翻在汤水里，总主教双手抓紧三神圣经，嘴唇蠕动着念诵祷文，浑然不觉光线昏暗。而宾客们先是低声私语，随后因惊恐的传播而变成乱糟糟的议论和骚乱。

皇帝在皇宫被人刺杀，这消息委实太过恐怖。有人哭起来，有人试图逃离现场。看门的银歌骑士没有阻拦，也许他们也为这桩突如其来的灾难而震骇。梦境如此真实，每个人的反应都历历在目，尤利尔对奥雷尼亚皇帝自然没什么感触，但此刻也不禁提起心，后悔变更自己的装束了。在这里，丝绸和礼服比盔甲更能保护人。学徒四处张望，寻找能够尽快离开的道路，但到头来只能盯着导师，徒劳地希望他摘下头盔。

直到皇太子起身走下台阶。“全体肃静。”麦克亚当命令，“军团长大人，你的婚礼到此为止。现在我要你拿起武器，将谋害君主的刺客正法。”

“遵命，殿下，哪怕诸神也无法赦免他。”维隆卡说。他的愤怒如利刃探出剑鞘，逼迫殿前的宾客退后让路。银歌骑士们无言地跟在他身后。“带路，小鬼。”他对乔伊说，“先与圣堂骑士汇合。”

尤利尔看得清楚，他的导师如梦初醒，目光从手指上移开。不知怎的，学徒突然想起闯进布鲁姆诺特的教会后院时看到的景象，恶魔站在尸体中央，鲜血在他指间流淌。