银本位制的优点主要有货币材料来源充足，银作为货币材料，来源相对充足，世界上许多地区都有银矿存在，虽然贫富存在差距，但分布广，使得其作为货币供应较为稳定。

同时，白银因为价值相对于黄金来说偏低，具备较强的交易灵活性，大额交易使用黄金，小额交易使用白银，非常方便。

至于银本位制的缺点，其实主要还是在于银价不稳定，银价受多种因素影响，如开采技术的提高和产量的增加，导致银价值波动较大。

实际上，在大明没有海贸以前，就大明自身那点白银，肯定是没法构建银本位制度的，因为流通的银子极度缺乏，如何建立货币体系。

别觉得太仆寺常盈库里上千万两白银很多，其实放在整个大明，不过是杯水车薪。

要知道，大明每年的实物税相当于白银三千万两，只不过是现金收入偏低，大约只有三百万两的缘故，所以后世才一直说大明的税收只有几百万两银子。

但实际上说几百万两银子的税收也没错，但是却忽视了价值三千余万两的粮食和茶叶等等实物税收。

或许也正是因为缺乏白银的缘故，中国虽然在唐宋就开始使用金银交易，但是规模一直很小，根本没法扩大，而铜钱转运实在麻烦，才选择征收实物税，朝廷按照需求进行调拨。

准确的说，如果不是地理大发现和美洲金银矿的发现，全世界不管是东方还是西方，都不具备进入白银时代。

因为东西两个人类聚居区都面临着金银短缺的窘境，即便大明旁边就有一个盛产金银的倭国。

中世纪晚期，西欧封建制度内部矛盾重重。

随着宫廷开支的上升和官僚体系的膨胀，各国政府在财政上常常捉襟见肘，它们迫切需要寻找新的财源。

在这种情况下，西欧各国君主先后支持开辟新航路，大力向海外扩张，不少封建贵族和骑士成为第一批殖民者。

西班牙与葡萄牙几乎同一时间开启了大航海的冒险，起初两国探险者的目的是一致的——直接通往印度、中国，获取香料、奢侈品的贸易特权，打开东方市场。

但是，不同线路的选择最终导致了不同的结果。

哥伦布发现美洲之后，西班牙人很快就意识到这个文明的***地根本没有他们想要的商品或市场，却拥有意想不到的贵重金属。

16世纪中叶，西班牙占领了除巴西以外的所有中南美洲，建立起庞大的西属美洲殖民帝国。

西班牙占领美洲后，墨西哥、秘鲁等地储量丰富的银矿被发现，这些白银很快被大量铸造成银币并开始流向世界各地。

据统计，从1503年到1660年的150多年里，西班牙从美洲获得了总计达18600吨白银。

当时横跨西班牙和美洲大陆之间的大西洋商路和途径菲律宾的东亚与墨西哥之间的跨太平洋商路十分繁忙，这条海上航线被称为中世纪海上丝绸之路。

如此数量的白银被开采出来，几乎相当于当时整个欧亚大陆白银的总和还要多。

那时候的欧洲，因为各个国家的商人在一起互相贸易，互相做买卖，大家肯定需要达成共识，选出一种货币作为全球流通的公认货币，而这个公认货币就是白银。

因为白银作为流通货币有很多优点，比如：比价方便，易保存、易携带、不可再生、易识别等，相比于铜钱来说更稀有，但又不会稀有到像黄金一样的程度。

所以，当时全球贸易大多以白银为结算货币，很多国家

都对白银的需求量与日俱增，这也包括明朝。

在白银需求量暴涨的时候，西班牙人在美洲大陆上发现了迄今为止最大的银矿，白银产量的增加也刺激了冶炼技术的提升，欧洲铸造的银币损耗更小，造型更加精美，纯度也更高。

在墨西哥的萨卡特卡斯和瓜纳华托，海量的金银矿藏被发现，萨卡特卡斯的白银矿藏至今仍然排名世界第一，可见西班牙人的运气有多好。

开采出来的银矿被汇集到新西班牙的首都墨西哥城，在1535年，新上任的总督建立了墨西哥城造币厂，新西班牙地区也成为第一个向外输出银币的西班牙殖民地。

墨西哥城作为西班牙在新世界最早也是最大的造币厂，从1536年开始，墨西哥城造币厂就开始生产西班牙的第一种银币，带有两根立柱的打制银币。

这种双柱银币一面有两根立柱，被卷轴缠绕，卷轴上写着拉丁文」PLVSVLTRA」——海外别有天地。

围绕石柱的卷轴，缠绕成S形状，外形与之后的美元符号＄相似。

实际上，美元符号的产生确实和这种双柱银币有关系。

因为后世布雷顿森林体系的存在，许多人都以为美元是和黄金挂钩，但其实美元诞生之时，美元的定锚物就是白银。