“唔！”

……

岛村在厨房中，把最后一道追加的菜——凉拌海蜇皮做好，正准备让菜子给那个作家送去。

却听外面一阵骚乱。

塔塔塔……

木屐与地板快速碰撞的声音在走道外响起，菜子抓住门框，弯着腰，小而急促的喘着气，那像丫鬟一样的单包子头在空中晃动着。

她跑这么急干什么？岛村心中突然升起一种不祥的预感。

“绪，绪花……”菜子还在喘气。

岛村眉头一皱，这个惹祸精又出什么事了？

菜子无力地抬起头，气喘吁吁地说道，“绪花她不见了。”

岛村一愣，将手中的盘子放下。

据菜子所说，绪花和菜子两人约定好了，今天她们俩的员工餐由绪花来做。

到了员工餐室。灶台上，是沸腾多时的煮物，旁边还有切好的菠菜和芋头，却不见绪花的踪影。

她去了哪里？

她一个未成年的小女孩，身无分文，只能投靠乡下的奶奶（外婆），她又能去哪里？

岛村想起今天早上6点时，就见到绪花出来工作，她绝不是一个贪玩的人，不会在工作时乱跑。

那么，绪花为什么会消失不见？

岛村沉着脸，和其他人一起出动，到处寻找绪花。幸好现在喜翠庄的客人不多。

从玄关到破风（屋顶的斜处），从最左边到最右边，从无人的居室到外面的花园，每一个地方都没有发现她的踪迹。

踏，踏，踏……

岛村第二次来到了喜翠庄左边的缘侧，每一步都发出比平时响得多的声音，似乎每一步都用上了全身所有的力气。

岛村的脸色越来越难看。苍白的脸上似乎被顽皮的小孩用好动的手糊了两把胭脂，显现出一股不正常的红。

岛村的拳头也越握越紧，若不是他剪指甲时一直剪到见肉，恐怕现在早已将掌心扎破。

“她说，她想要变得开朗，和她们当朋友。”

岛村的脸色越来越难看，让路过他身边的菜子连呼吸也不敢，屏着气绕过了他。

菜子准备利用自己女侍的身份，以打扫房间为由，去检查那些还有客人的房间。